经过无数天才科学家前赴后继的努力所发现的原子能，从它的奥秘被揭示后，便在战争的阴霾下成长。原子能促进了原子弹的诞生，最终导致了广岛和长崎的灾难。由商务印书馆出版的《科学的双刃剑——诺贝尔奖和蘑菇云》带你回顾这一历程，全面地认识科学，理性地看待诺贝尔奖这一科学桂冠。

 

《科学的双刃剑——诺贝尔奖和蘑菇云》分为上下篇——“揭开原子核秘密的科学家”和“政府干预，制造原子弹”。上篇里以诺贝尔奖获奖者为人物线索，生动地讲述了每个科学家的成长经历、求学经历以及发明的经历，可以说是一个个人物传记的集合。这些人物都是与原子核发明有着直接联系的科学家，比如发现X射线而获得诺贝尔物理学奖的德国物理学家伦琴，法国物理学家贝克勒尔、居里夫人，英国物理学家卢瑟福等等。下篇则主要介绍了原子弹当时在短时间内被研制出的背景，及如何被制造并投入到战争之中的，看起来更像是一篇篇与原子弹制造和应用有关的战争史记，但其中也不乏有很多科学史实的记载。

 

一般说来，以往介绍获诺贝尔奖的书籍通常都以获奖者人物为单一线索展开叙述，而《科学的双刃剑——诺贝尔奖和蘑菇云》一书中却有两条线索——诺贝尔获奖者和原子弹。为什么要在一本书里牵入两条线索？该书的作者杨建邺解释说，上篇讲述的X射线、放射线、中子、加速器等研究发现是科学家凭着对科学的兴趣和执着的精神钻研的结果，科学家们研究时根本没有想到研究的结果会制造出原子弹；而下篇提到的原子弹是带有政治色彩的研究，是在战争以及种种的社会背景下科学家们的研究成果慢慢汇集在一起综合后的果实，其中政府是主导者，而科学家只是扮演着参与者的角色。

 

科学，作为推动人类文明进程的力量，长期影响着人类的生活、思想和行为方式。通过科学，人们可以探索世界、认识自然，进而改善生活；通过科学，人们也可以摧毁物质世界、破坏生态，甚至危及生命。科学就像一枚硬币带给人类的是正反两面。《科学的双刃剑——诺贝尔奖和蘑菇云》书中的内容恰好呼应并阐释了书名,而封面上巨大的蘑菇云和若隐若现的“X”也与主题配合默契，让人情不自禁陷于沉思中。

 

书中“科学家的反思”一节提到了尼尔斯·玻尔、爱因斯坦等5位诺贝尔奖获得者对科学所带来的“可能的灾难”的认识，以及防止灾难出现的种种呼吁和建议，然而政治家自有他们“高明”的算盘。原子弹被制造出来后，政治家再也不会理会科学家深远而明智的建议，反而认为科学家是一群白痴、疯子。玻尔认为制造原子弹的秘密迟早会被苏联掌握，不如早期互通信息，避免相互之间的不信任，于是丘吉尔甚至于想把玻尔囚禁起来。在该书的后记中能感受到杨建邺对“科学的双刃剑”的看法和立场：“一场对于科学最令人激动、最富有成效和最伟大的探索，最后却导致了毁灭人类的、最可怕的武器的发明！成了科学家悔不该打开的‘潘朵拉盒子’！从1945年开始，发明这一武器的科学家们又花费了、和正在花费比探索这一发现还多得多的时间和精力，来防止这一毁灭性武器的再次使用。”

 

《科学的双刃剑——诺贝尔奖和蘑菇云》曾在2002年由武汉出版社出版过，书名是《蘑菇云下的阴影——诺贝尔奖与原子弹》，是“诺贝尔奖史话丛书”中的一本。如今，商务印书馆此次出版的“巅峰之旅”丛书收入了《蘑菇云下的阴影——诺贝尔奖与原子弹》，杨建邺在原书的基础上作了不少的修改和增补。主要是在上篇增加了不少获得诺贝尔奖的科学家的故事，使这本书符合“颠峰之旅”丛书的主旨。

 

该书书名中的“科学”二字和书的厚重不免让人望而生畏。但是当读到第一章的第一篇——“伦琴和X射线”时，之前的种种顾虑也就烟消云散了。德国物理学家伦琴发现X射线，并因此获得诺贝尔物理学奖。杨建邺以讲故事的方式讲述了伦琴的成长及求学经历，仿佛电影里的一个个镜头在眼前跃过，在他的笔下我们看到了活生生的伦琴。例如，书中提到伦琴在工业学校就读时所发生的意外事情：伦琴的同学在黑板上画了希腊语老师的画像，当老师问伦琴是谁画的时，他没有告密，因此被学校勒令退学。诸如此类的例子很多，书中的诺贝尔奖获得者的人生点滴在一字一句中都有影子。譬如在伦琴因意外事件退学后，他母亲对他说“你如果向上帝发誓自己做了正确的事，你就不必气馁，更不必苦恼……”书中大量的原话引用以及人物神情、心理等细节描写，都是这本书的明显特色。

 

以平淡朴实的文字描述出生动的场面，单单一个人物神情、心理都需要作者揣摩当时的情景以及人物的性格特征等各方面因素，这对作者的知识储备量、对事物的见解都有很高的要求。作者究竟是怎样让这本与科学息息相关的书如此精彩？因为本书与其他科学史或诺贝尔奖获奖者传记的书籍之间最大区别在于，书中的故事多。杨建邺家的那些数量不小的科学家传记就是他写《科学的双刃剑——诺贝尔奖和蘑菇云》一书的忠实助手，书中大部分素材都来自于那些传记。作者说：“我的研究对象除了科学史还有诺贝尔奖的历史，所以我家有很多很多的科学家的传记的图书，其中最多的就数诺贝尔奖获奖者的传记。”据介绍，仅爱因斯坦的传记就有近20本，其中英文版就有六七本，中文本则更多了。1996年作者退休后便开始在家里潜心研究诺贝尔奖的历史及其获得者的传记，并做了大量的卡片。因为有这些卡片的帮助，所以作者能够比较顺利地完成《科学的双刃剑——诺贝尔奖和蘑菇云》的写作。退休后，作者还出版了《杨振宁传》、《玻尔传》、《居里夫人》、《走向微观世界——从J．J．汤姆逊到盖尔曼》、《霍金传》、《百年量子史话》等书；还翻译了《原子舞者——费米传》、《亚原子粒子的发现》、《基本粒子物理学史》、《爱因斯坦传》等书。

 

作者认为：“作科学史研究的人必须从案例研究开始，在研究初期要作十几年甚至是一辈子的案例研究。我从案例研究一步一步走过来，所以在写科学家传记时，在整体上的布局比较合理，在细节上把握得比较准确、生动。”