罗曼空间望远镜示意图。图片来源：NASA

本报讯 美国国家航空航天局（NASA）的南希·格雷斯·罗曼空间望远镜（以下简称罗曼空间望远镜）可能会比原计划更早进入太空。目前，NASA已将其发射时间提前至2026年9月，而此前敲定的发射时间是2027年5月底前。

近日，NASA局长Jared Isaacman在新闻发布会上表示：“罗曼空间望远镜任务的加速推进，充分印证了公共资金、专业科研力量与民营企业携手协作，能完成改变世界的超高难度太空任务。”

该望远镜旨在将广阔的观测视野与强大的红外成像能力相结合，助力科研人员勘测宇宙大片区域。尽管该任务的主要科学目标聚焦于暗能量、暗物质及太阳系外行星，但研究人员预计该望远镜将有助于获得一系列天文发现。

在5年主要任务期结束时，预计罗曼空间望远镜将采集约2万太字节的天文数据。科学家将利用这些信息研究约10万颗系外行星、数亿个星系、数十亿颗恒星，以及诸多人类从未观测到的奇异宇宙天体与天文现象。

NASA计划将该望远镜搭载在美国太空探索技术公司的猎鹰重型火箭上，从佛罗里达州肯尼迪航天中心的39A发射台发射升空。后续其将根据任务筹备进度，公布精准的发射日期。

罗曼空间望远镜项目由NASA戈达德太空飞行中心主导统筹，NASA喷气推进实验室、美国加州理工学院、美国空间望远镜研究所等科研机构均参与了研发。（李木子）