本报讯（记者甘晓）在中国科学院国家天文台负责运行的郭守敬望远镜（LAMOST）大样本观测数据的帮助下，南京大学教授谢基伟团队联合国内外科研人员，对两类相似行星——“超级地球”和“迷你海王星”的身世开展了深入研究，揭示这两类相近的行星族群经历了不同的演化路径。6月12日，相关成果发表于《科学》。

“超级地球”和“迷你海王星”的尺寸均介于地球与海王星之间，在银河系其他恒星周围极为普遍。长期以来，研究者往往将它们视为一个单一群体进行统计，导致许多演化规律难以被揭示。

科研人员基于LAMOST的大样本数据，结合欧洲盖亚卫星及开普勒太空望远镜的观测数据，将这两类行星分别作为独立族群进行分析。LAMOST为系外行星宿主恒星提供了高精度的质量、半径、年龄、金属丰度等信息，使得对各种行星族群开展系统性研究成为可能。同时，研究团队创新性地采用统计样本的“凌星持续时间比”分布，反演系外行星族群的平均偏心率，实现了对轨道偏心率的精准测量。

谢基伟介绍，该研究打破了以往将小尺寸行星“一锅端”的统计方法，首次从动力学角度证实了它们是两类演化上独立的群体。“‘超级地球’和‘迷你海王星’看似相似，实则‘性格’迥异。”

研究发现，二者有着截然不同的演化史。“超级地球”如同系外行星系统中的幸存者，可能曾经历剧烈的行星散射、巨大撞击等暴力事件，导致轨道被随机激发至较高的偏心率，随后又被潮汐作用快速圆化。“迷你海王星”则如同生活在宁静区的原住民，受温和的长期轨道演化主导，即在角动量赤字均分机制的作用下，偏心率由外向内缓慢传递，很少经历剧烈的动力学事件。

谢基伟指出：“这一发现揭示了行星尺寸不仅是成分的标签，更是其动力学命运的预言者。它们的轨道演化史是我们理解行星系统形成与演化的关键拼图。”

相关论文信息：

https://doi.org/10.1126/science.adu3916