最古老章鱼复原图 图片来源：Christopher Whalen

美国科学家发现了一个有10只触手的章鱼化石，其年代距今约3.3亿~3.23亿年。该化石被认为是已知最古老的幽灵蛸（吸血鬼乌贼）和章鱼的祖先，并被命名为Syllipsimopodi bideni。作者称其灵感来自美国第46任总统约瑟夫·拜登。相关研究3月9日发表于《自然—通讯》。

一类叫作vampyropod的章鱼是幽灵蛸和章鱼的祖先，但它们的起源一直不甚明了，因为其主要由软组织构成，化石极为罕见。之前发现的零星遗骸可追溯至约2.4亿年前，但遗传数据表明，vampyropod的起源年代要早得多，约在3.3亿~2.5亿年前。

纽约自然历史博物馆的Christopher Whalen和Neil Landman描述了一个代表vampyropod新物种的化石，该化石发现于蒙大拿州密西西比世熊谷矿床。作者将该样本的年代定为约3.3亿~3.23亿年前，使该化石成为迄今最古老的章鱼化石。

Whalen指出，该化石将vampyropod章鱼的起源推早了约8200万年，与遗传数据的时间线一致。他和合作者报告说，该样本保存完好，长约12厘米，10只触手有吸盘、鳍以及一条长长的角质内壳（一种坚硬的三角形内部结构）。这些特征令作者推测该生物可能是鱼雷形的，与现今的鱿鱼类似。

Whalen与合作者认为，这些发现提供了一个经过修正的、详细程度前所未有的章鱼类进化视角。（冯维维）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41467-022-28333-5