小行星撞击（艺术家绘图）导致恐龙灭绝，并产生了快速移动的灰尘羽状物，最终覆盖了整个地球。图片来源：Detlev Van Ravenswaay SPL
本报讯 6600万年前撞击地球的巨大小行星将整个地球覆盖在碎片中。现在，模拟实验精确展示了这些物质如何从撞击地点扩散到遥远的地方。相关成果近日发表于《地球物理学研究通讯》。
小行星撞击了位于今天墨西哥的尤卡坦半岛。它在全球范围内形成了一层富含金属铱的黏土，这种金属铱在地球上很少见，但在太空岩石中却很常见。黏土层大约3毫米厚，即使在距离撞击地点6000多公里的地方也是如此。研究人员一直在努力解释其残骸如何移动到如此远的距离。
美国亚利桑那州图森行星科学研究所的Natalia Artemieva和英国伦敦帝国理工学院的Joanna Morgan模拟了撞击碎片是如何在空中快速移动的。研究人员发现，这些碎片与大气相互作用，形成了密集的尘埃云，以每秒几公里的速度掠过地球。这样的速度足以携带富含铱的碎片环绕地球。（冯维维）
相关论文信息：https://doi.org/10.1029/2019GL086562
《中国科学报》 (2020-04-03 第2版 国际)
