猎豹的身体温度在追逐过程中并没有显著升高。图片来源：Dave Houghtan
本报讯 猎豹可能是世界上速度最快的陆地动物，但在60%的情况下，它们却会放弃追逐行动。
1973年，研究人员认为他们找到了原因。当他们把这种大型猫科动物放到跑步机上，猎豹在身体过热，温度达到40.5摄氏度后，便会停止跑步。
不过，科学家希望了解在真实的捕猎过程中会发生什么，因此他们为生活在纳米比亚中部的6只猎豹体内植入温度和运动传感器，并在7个月的时间里追踪其身体温度和活动情况。（研究过程中，其中两只被花豹杀害。）结果显示，猎豹的身体温度在追逐过程中并没有显著升高，但是在成功捕猎后平均上升1.3摄氏度，捕猎失败后平均上升0.5摄氏度。研究人员将研究报告在线发表在7月23日的《生物学通讯》上。
研究团队推测，体温上升可能与猎豹留意狮子或者花豹等可能抢夺其食物的捕食者而产生的压力有关。不过，还是没有人知道为何这种可以快速奔跑的猫科动物会放弃大多数的追逐。（苗妮）
《中国科学报》 (2013-07-25 第2版 国际)
