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▲自动化大厦
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自动化所自主研发的生物识别系列技术在金融、卫生、体育、安全等多个领域中发挥着重要作用。
早在改革开放之初,中科院自动化所便不断尝试技术转移的各种形式,如1984年成立中自集团,在之后20多年的探寻中,走出了中科虹霸、汉王等一批国内外知名企业。至今,自动化所依然努力地将研究所的成果与市场对接,不断历练——
■傅利 杨琪
深绿色的钢化玻璃将夏日的炎热阻挡在外,自动化大厦5层一片清凉与静谧。楼道东侧是中国科学院自动化研究所(以下简称自动化所)不同的实验室,西侧各室的门上则是一些公司的铭牌。
是的,这里一边是科研,一边是市场。“研究所有不少成果贴近应用。”日前,中国科学院自动化研究所技术转移中心副主任、北京中自科技产业孵化器有限公司(以下简称中自孵化器)副总经理王超英向本报记者介绍说。
改革开放之初,自动化所便不断尝试技术转移的各种形式,如技术许可、技术入股、鼓励科研人员创办企业等,并早在1984年成立了中自集团。“我们尝试着将研究所的成果与市场对接,不断历练。”王超英说。
中国科学院大学科技管理学院院长霍国庆与其所在的团队近年来潜心研究中国科学院技术转移问题,他与团队撰写了《研究所科技成果转化中的投资与监管模式研究报告》。在这份报告中,是这样对自动化所的技术转移工作进行总体评价的:“该所研究领域偏应用导向,且应用领域非常大,科技成果转移转化取得非常丰硕的成果。”
向市场多迈出几步
自动化所身处改革前沿高地之一——中关村,见证了这里发生的科技革新热潮。在我国高科技产业飞速发展中,自动化所成为其中的一名弄潮儿。
这是因为,自动化所产出的科技成果贴近应用,加之大时代与外部环境对高科技发展的渴求,自动化所有意无意地向市场多迈出了几步。
例如,中自集团成立后不断接触市场,所内的技术转移人员不断对技术如何对接市场、产品最终如何形成等进行探索。在自动化所看来,这些因素互相交织,并形成深远影响。
当然,开展技术转移工作并不是简单地将技术交给市场就能出效益的。这其中涉及更多人的因素。例如,并非所有研究人员都愿意参与技术转移工作。站在搞研究的角度,科研人员认为自己必须拿出有轰动效应的成果。好在自动化所多年来不断坚持走技术转移路线,越来越多的科研人员愿意花更多精力支持技术转移工作。
这是因为,不少研究人员开始意识到,如果自己的科研成果仅仅存放在实验室里,或者只是为了给国家科研课题交差,那是非常可惜的,再加之自动化所出台了各类鼓励政策,也鼓励了研究人员。
例如,自动化所有一项分子影像技术,该技术是“973”计划的课题之一,获得过国家科技进步奖二等奖等荣誉。
这一项目针对生物学和临床医学所面临的一些重要问题进行深入研究,发展具有自主知识产权的分子影像关键技术,为疾病早期诊断、早期治疗和疗效评价提供有效手段。现在,这项技术正在产业化的过程中。
再例如,自动化所的虹膜识别核心技术突破国外封锁,授权国外企业;CASIA汉英口语自动翻译系统在国际口语翻译系统评测中连续多年蝉联第一名;中法实验室(LIAMA)签订第四期合作协议,成为中国和欧盟多个国家高水平科研机构与企业参与的新联盟,在中欧科技合作中扮演着更加重要的角色。
“这离不开自动化所对转移转化工作的支持和鼓励。”王超英说。自动化所将自身的资源倾注于科研,全所发挥科研优势和积累,从而鼓励技术转移。
为实验室项目提供企业化运作平台
技术转移首先要依附于科研成果,但是科研成果实际上离真正的应用还很远。
首先,自动化所技术转移团队对研究所的技术了解透彻,这是真正能够实施转化的前提;其次,这个团队强调对市场和企业的熟悉程度,“如此,他们才能在企业和研究所的实验室之间搭建沟通桥梁。”中国科学院大学科技管理学院《研究所科技成果转化中的投资与监管模式研究报告》课题组成员曾明彬说。
尽管研究所大多数技术转移的科技成果尤其科技含量很高的项目都来自“863”计划、“973”计划等课题的沉淀,但是这些成果绝大多数都与市场有相当距离,无法直接对接。
因此,自动化所的团队目前的定位之一依然是要不断挖掘,之后进行培养,然后面向市场进行转化。
说起来简单,但做起来不容易。科研人员技术转移的意识在不断提高,这加大了成功的可能性,但是在对接市场时,自动化所更期望找到好伙伴。
“绝对不是谁投入的资金最多,谁就是最好的伙伴。”王超英说,投钱最多的投资人,在技术转移中更在乎如何最快、最大化地得到收益。自动化所有不少国际领先技术,转化时间却比较长,投资人的忍耐度往往不够。
一些尚未经过市场历练的技术或团队,头3年亏损的可能性非常大。比如自动化转化的一家企业,最初进入市场时,这家公司一直处于亏损状态,曾经一度亏损七八百万元之多。
待企业步入正轨后,经营状况不断好转,效益呈直线上升态势;企业技术拥有自主知识产权,在国际上都处领先地位,被各方看好。
因此,自动化所意识到,好的合作伙伴是既能有一部分资金投入,又对技术有强烈需要的人。
此外,自动化所中自孵化器为实验室项目提供企业化运作的平台,并建设专业技术团队进行产品化研发工作,对其进行预孵化,进而提高后续技术产业化的成功率。
逐渐摆脱戴“脚镣”跳舞
自动化所的技术转移工作有不少可圈可点之处,但在某些方面,不得不戴着“脚镣”跳舞。
曾明彬说,自动化所对科技成果转化持非常审慎的态度。
与技术转移方式简单、后续问题少、收益稳定形成鲜明对比,自动化所进行科技成果转化过程中面临的复杂关系和国有资产流失等诸多问题,使得其并不鼓励直接转化,因此,只有规模达到3000万元以上的项目才能转化。
“这种做法虽然在一定程度上规避风险,但同时也可能损失了一些种子项目,无法形成持续的规模效应。”他说。
对此,对于规模低于3000万元的种子项目,自动化所鼓励其先进入中自孵化器进行孵化,目的是抓大也不放小。
此外,为了更好地促进技术转移工作,自动化所也在研究出台更加细化的奖励政策,从而更好地调动科研人员科技成果转移的积极性。
课题组认为,对自动化所科技成果转移转化的考核要充分考虑其研究成果和转移转化过程的特点,使自动化所的资源能够在科学研究和科技成果转移转化链条上合理分配。
“对于科研人员的激励也要兼顾基础研究、应用研究和技术开发之间的关系,要平衡好科技成果转移转化和原始创新能力之间的关系。”曾明彬说。
《中国科学报》 (2013-07-02 第7版 研发)