中科院华南植物园助理研究员朱师丹和刘慧，通过对比热带雨林、热带季雨林、温带季风林和地中海灌丛林地四个植被类型共69种阔叶木本植物的枝条和叶片水力功能性状，证实干旱地区的物种普遍符合水分传导脆弱性分区假说。相关研究日前在线发表于《功能生态学》。
研究人员发现，湿润地区物种的枝条常常表现出比叶片更低的抗气穴化能力（即枝条比叶片具有更高的水分传导率丧失50%时的水势）。虽然这些物种的叶片丧失了安全阀的功能，但它们可以通过有效水力补偿机制，应对潜在干旱胁迫并维持其水分安全。
该研究阐明了缺乏水分传导脆弱性分区的物种主要来自湿润地区，在丧失叶片安全阀的功能后，以多种水力补偿机制度过干旱期，从而拓展了全球不同气候区森林植物水分传导脆弱性分区假说。
植物水分传导脆弱性分区假说认为，枝条比其末端叶片的抗气穴化能力更强，叶片在植物水分传导通路中起着安全阀的作用。但最近的研究发现，湿润地区的一些森林植物没有水分传导脆弱性分区的特征，因此不同气候区的森林植物可能具有不同的水分传导调节及抗旱机制。（来源：中国科学报 朱汉斌 周飞）
