据美国物理学家组织网2月26日报道，美国芝加哥洛约拉大学研究人员正在研究一项新技术，经过在免疫妥协性小鼠和感染HIV病毒的人类T细胞中实验，能有效刺激有缺陷的免疫系统，有望将T细胞变成更有效的武器，抵抗各种感染甚至癌症。相关论文发表在最新一期《自然—医学》杂志上。
论文高级作者、芝加哥洛约拉大学斯特里奇医学院肿瘤学院副教授乔斯·格瓦拉-佩蒂诺说，在HIV病毒感染者和癌症患者体内，T细胞通常是被抑制的。该技术主要是把一段DNA递送给免疫系统的指令细胞，指示它们生产一种特殊蛋白质，而这些蛋白质能刺激T细胞。
他们研究的对象是CD8+T细胞和抗原呈递细胞，抗原呈递细胞是CD8+T细胞的指令细胞。CD8+T细胞得到了指令细胞的指示后，还需要获得其他T细胞的援助才能变得强大，去杀死那些感染细胞或癌细胞，并在再次遭遇到病原体或癌细胞时保持警惕。论文领导作者之一安德鲁·兹罗拉解释说，肿瘤有很多潜伏的本事，其中最重要的一项就是遏制T细胞攻击肿瘤。它们能使其他T细胞处于抑制阶段，限制了其对CD8+T细胞的援助。
研究人员用基因枪将一小段DNA递送到皮肤指令细胞内，这段DNA就像一种分子钥匙，能指示指令细胞产生特殊的蛋白质。当CD8+T细胞和指令细胞相互作用时，钥匙会开启CD8+T细胞的潜能，激活它们杀死病原体和癌细胞。通过这种技术，T细胞在杀死病原体和癌细胞时将不再需要其他T细胞的帮助。即使肿瘤把这些起援助作用的T细胞关进了“笼子”，T细胞还是能出动并杀死癌细胞。
研究人员还表示，希望将来能将这一技术用在更多的疾病研究中，包括癌症，预计3年内开始对癌症病人进行临床试验。（来源：科技日报 常丽君）
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