Ahmed Zewail 图片来源：Reuters

埃及首个科技城的未来被卷入问题漩涡。位于该国首都开罗外侧的Zewail科学和技术城，包含着一个非营利性大学和数个研究所，并由其开创者、在埃及出生的美国化学家Ahmed Zewail的名字命名。Zewail也是首位获得诺贝尔科学类奖项的阿拉伯人。

但近日，70岁的Zewail去世，这引发了人们对该科技城的新忧虑。Zewail科技城已经陷入财政危机。科技城主要依仗Zewail的“星名”，吸引了许多科学界杰出人物的支持，并获得数百万美元的政府贷款和捐赠。工作在这里的研究人员表示，现在，资金已经用完，尚未获得新经费支持新园区计划，并将不得不依靠更多国家经费。

“资金筹集一直是个挑战。我认为Zewail的去世在短期内会对此产生影响。”英国谢菲尔德大学分子生物学家、Zewail科技城基因组学主任Sherif El-Khamisy说，“不过，最初该国设想的后勤保障计划，有望消除人们对不确定性的忧虑。”

2011年，埃及政府批准了Zewail在10年前提出的建立科技城的计划。当时的总理Essam Sharaf表示，“没有强有力的教育和科学研究作为当地工业的基础，埃及不可能成为一个发达国家。”

据悉，科技城的宗旨是培养具有大学和研究生水平的各个科学领域的人才，包括医学、化学和工程等。作为一个国家项目，政府提供了巨额贷款和现金。为确保其独立性，科学技术城已经邀请6位诺贝尔奖获得者成立了一个董事会和一个咨询委员会，实现独立管理和财政自理。

Zewail曾指出，“这不是传统意义上的大学，它将面向市场和经济开展科学研究。我坚信只有埃及人能建设自己的国家。我们不能只是等待外援。”

该科技城一直麻烦不断，但近日举行的董事会投票认为其最初的“国家任务”应当继续。“如果科技城选择继续，那我们应当迎难而上。”科技城前主席Sherif Sedky说。（张章）