日前，英国商务、创新与技能部生命科学办公室发布了《优势与机会2013：英国的医疗技术、医学生物技术、工业生物技术和制药业概况》报告。报告对英国的医疗技术、医学生物技术、工业生物技术和制药业的全球市场状况进行了分析和阐释。
报告指出，医疗技术、医学生物技术、工业生物技术与制药行业因其对于医疗保健市场的重视，以及其对于生物技术与生物科学的应用而相互联系。这些产业中的公司需要为全球市场生产产品并提供服务，并为持久的成功而不断创新。
其中，工业生物技术（或称为白色生物技术）是指将生物技术应用于工业用途，包括原料化学物质（如琥珀酸、乳酸）、精细化学品（如氨基酸）、生物聚合物与生物塑料以及生物燃料的生产与制造。该市场已经存在了数十年，主要生产柠檬酸、乙酸等化合物。
自20世纪初以来，乳酸便一直被商业化经营。始创于1916年的柠檬酸发酵并非第一个工业规模的发酵生产，而乙醇作为“工业生物技术”产品，也已经存在了近6000年。
由于工业生物技术的开端较早，因而市场增长也相对显著，尤其是在过去20年中，随着相关技术持续增长的潜力，可持续增长的政策目标已被逐步确立。
根据氨基酸、甘油、乳酸、维生素和醇类等相关产品的市值，报告估计，2011年的工业生物技术产品市场规模约为320亿英镑，涉及全球约4000家公司的市值。工业用酶的生产制造是另一个巨大的市场，且在欧洲地区拥有绝对实力，2011年的全球市值为19亿英镑，这些产品广泛应用于食品、酿造、洗涤剂与动物饲料行业。
而受到强制使用法规的影响，自2005年以来，生物燃料市场也迅速增长。北美与南美市场表现尤为强劲，2011年，仅美国境内的收益就占全球市场的45%。
报告同时分析称，全球医疗技术、医学生物技术、工业生物技术与制药行业市场在未来依然显示出强劲的增长势头，预计未来的8~10年里将有4%~10%的增长率。（王慧媛整理）
《中国科学报》 (2014-04-15 第8版 生物)
