燃烧的壁炉。图片来源：Shutterstock

本报讯 在寒冷的冬夜，熊熊燃烧的壁炉让人感到温暖舒适。然而，一项研究表明，在美国冬季的空气污染中，室内燃烧木材产生的影响比人们想象中的要大得多。相关论文1月23日发表于《科学进展》。

研究发现，尽管只有2%的美国家庭将木材作为主要取暖燃料，但住宅烧柴造成的空气污染却超过了美国人冬季室外细颗粒物（PM2.5）暴露量的1/5。

PM2.5非常小，足以深入肺部并进入血液。长期接触这些颗粒物与严重的健康问题有关，包括心脏病、肺病和过早死亡。研究人员估计，住宅烧柴造成的污染每年与约8600人过早死亡有关。

这项研究最出人意料的发现是，危害最大的地区是城市。城市居民受到的影响比农村居民更大。研究表明，减少住宅烧柴可以显著降低室外空气污染，带来重大的公共卫生效益，并可能挽救数千人的生命。

“长期接触PM2.5与心血管疾病风险增加有关，研究表明，这种暴露会造成更高的死亡风险。大幅降低这种污染的一种方法是减少住宅烧柴。使用其他取暖设备替代燃木取暖，将对空气中的PM2.5产生重大影响。”论文第一作者、美国西北大学的Kyan Shlipak说。

野火产生的烟雾常常吸引公众的注意力，而日常家庭取暖造成的污染却很少受到关注。论文作者、西北大学的Daniel Horton说：“由于只有少数家庭依靠燃木取暖，如果能让这些家庭改用更清洁的燃烧方式或非燃烧取暖方式，可能会显著改善空气质量。”

几十年来，空气质量研究和监管主要关注车辆、发电厂、农业、工业和野火的排放。在这项研究中，研究人员将注意力转向了一个较少研究的污染源——住宅烧柴取暖，包括锅炉、壁炉和火炉。

“木材燃烧的排放物进入大气后，会受到气象条件的影响，一些排放物被认为是主要污染物，例如黑碳；另一些排放物则会与大气和其他成分相互作用，形成额外的二级颗粒物污染。”Horton说。

分析表明，烧柴产生的烟雾污染在城市和郊区尤其严重，因为人口密度、排放模式和大气运动的综合作用会增加暴露风险。在许多情况下，郊区产生的烟雾会飘到附近的城市中心，虽然那里烧柴的家庭较少，但居住的人口更多。

研究人员同时指出，这项研究仅关注了室外PM2.5的污染暴露。尽管室内暴露也会对公众健康构成严重风险，但该研究并未将与室内PM2.5暴露相关的健康影响包括在内。

（王铄）

相关论文信息：

https://doi.org/10.1126/sciadv.adz0189