位于巴基斯坦莫恩贾多拉的古印度河流域文明遗址。图片来源：Sergey-73/Shutterstock

本报讯 一项研究指出，连续的重大干旱——每次持续时间超过85年，可能是古印度河流域文明最终衰落的一个关键因素。这项研究结果可能解释了这一与古埃及处于同一时代、位于当今印巴边界附近的主要古代文明为何会逐渐衰落，并揭示了环境因素如何塑造古代社会。相关研究近日发表于《通讯-地球与环境》。

古印度河流域文明是最早的城市文化之一，5000年至3500年前存在于当今巴基斯坦和印度西北部的印度河及其支流周围。在4500年至3900年前的鼎盛期，其文化以先进的城市和复杂的水管理系统为特征。然而，人们一直未能完全理解该文明在强盛期后走向长期衰落的原因。

印度理工学院甘地纳加尔校区的Vimal Mishra和同事模拟了5000年至3000年前整个印度河流域地区的气候条件。他们将模拟结果与对过去气候条件的多个间接测量数据相结合，包括两座印度洞穴的钟乳石和石笋的地质化学特性，以及印度西北部5个湖泊的水位记录。

研究人员发现，该时期的气温上升了约0.5摄氏度，该地区平均年降水量减少了10%~20%。他们还鉴定出4450年至3400年前的4次长期干旱，每次持续时间超过85年，影响了65%至91%的印度河流域地区。

作者认为，这些干旱事件左右了古印度河流域文明的定居地选择。他们报告称，5000年至4500年前的定居点集中在降雨更多的区域。但从4500年前开始，定居点转向印度河附近，可能当时的干旱已经开始影响水资源获取。他们鉴定出3531年至3418年前最后一次长达113年的干旱，与古印度河流域文明大规模去城市化事件的考古学证据相符。古印度河流域文明可能不是因为某一次气候事件而突然衰落，而是一个缓慢的衰落过程，长期干旱则是一个重要因素。

（冯维维）

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https://doi.org/10.1038/s43247-025-02901-1