“北极星黎明号”任务的 4 名宇航员。图片来源：SpaceX
 

本报讯 美国太空探索技术公司（SpaceX）正在准备进行有史以来第一次商业太空行走任务。迄今为止，每次冒险离开飞船进入太空的都是训练有素的专业宇航员，但计划于近日发射的“北极星黎明号”任务正在改变这一局面——4名非专业宇航员将首次尝试最危险的“太空漫步”。

风险的主要来源是将4名宇航员送入轨道的载人“龙”飞船缺少减压舱。通常当宇航员在国际空间站进行太空行走或舱外活动时，他们会穿上宇航服进入一个密闭房间。在他们进入开放空间前，空气会从这个房间被吸走，使空间站的其余部分保持密封并充满空气。

而“北极星黎明号”乘组人员将在轨道上停留5天。在第三天，整个飞船将减压约2小时，因此即使不离开太空舱的两名宇航员也必须穿着专门的舱外活动服。这比国际空间站的舱外活动风险大得多，因为宇航员至少有一个相对安全的减压舱。

“这就如同你驾驶车辆的安全保障取决于所穿的西服。”任务指挥官Jared Isaacman在日前召开的新闻发布会上说。这名亿万富翁也是该项目的资助者。

另一个风险来源是全新的宇航服本身。虽然它们已经在真空室中进行了大量测试，但新设备往往比经过太空“蹂躏”的设备风险更大。

此外，“北极星黎明号”任务将是自阿波罗任务以来人类飞行距离最远的，需要应对辐射和可能的微陨石，这也是风险之一。

4名非专业宇航员中，只有一人去过太空，其余3人都曾在任务控制中心工作，并针对这次任务接受了两年的强化训练。

然而，尽管“北极星黎明号”任务存在诸多风险，但对“龙”飞船和SpaceX的新舱外活动服的极端准备应该会大大减轻这些危险。“探险家们”将在那里进行近40项科学实验。（李木子）