本报讯 经过漫长的工程研制和集成测试，詹姆斯·韦布空间望远镜（JWST）于日前运抵坐落于法属圭亚那的发射场，并将于12月底圣诞节前后发射升空。

詹姆斯·韦布空间望远镜项目启动于1996年，最初命名为“下一代空间望远镜”，并于2002年改为现名，以纪念美国宇航局次任局长詹姆斯·韦布。

中国天文学会天文学名词审定委员会在审定JWST的中文名时，将其定为“詹姆斯·韦布空间望远镜”，简称“韦布空间望远镜”。

韦布空间望远镜的主镜口径达到6.5米，远超哈勃空间望远镜的2.4米，由18面子镜拼合而成，发射时折叠放置，待升空后展开成型。与哈勃空间望远镜不同，韦布空间望远镜主要工作在近、中红外波段，更有利于观测系外行星以及宇宙早期的遥远天体；它也可以视为斯皮策空间望远镜（与哈勃空间望远镜同为美国四大空间天文台之一）的继任者。

它将工作在日地连线上从地球往外约150万千米处，环绕日地第二拉格朗日点运动，并随之公转。望远镜配备有巨幅的遮阳板，展开后面积达到300平方米，可完全遮挡来自太阳以及地月系统的光和热，保证望远镜的整体低温以及天文观测的高精度。

如今，全世界天文学家都翘首以盼韦布空间望远镜能够顺利发射升空。凭借远在哈勃空间望远镜之上的设计性能，它将成为未来十几年探索宇宙的一大利器，为人类揭示更多奥秘。（邓劲松）