格陵兰雪橇犬(如图)的部分祖先是帮助因纽特人在北极定居的犬。图片来源:Getty
一项近日发表于英国《皇家学会学报B卷》的研究称,北极犬的历史可以部分追溯到1000多年前从西伯利亚迁移过来的犬科动物。
大约1000年前,今天因纽特人的祖先开始从阿拉斯加一路迅速扩散到格陵兰岛。现在,该研究表明,他们是由雪橇犬陪伴的,这些犬的遗传基因在现代品种中仍然存在,比如格陵兰犬。
英国埃克塞特大学的Carly Ameen和同事分析了数百只北极犬的头骨、牙齿和线粒体DNA,这些犬生活了近5000年。从2000年前到200年前,因纽特人的犬的头骨与最近的北极犬相似,但与因纽特人到来之前居住在该地区的犬不同。
研究小组的基因分析表明,因纽特人引进了一种新的犬,这种犬在北极地区迅速蔓延。研究人员说,这些犬可能通过拉雪橇帮助人们旅行,加速了因纽特人在该地区的扩张。
这项分析还表明,现代北极犬的祖先主要是因纽特犬,部分是18世纪欧洲人带来的犬科动物。(冯维维)
相关论文信息:
https://doi.org/10.1098/rspb.2019.1929
《中国科学报》 (2019-12-13 第2版 国际)