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本报讯 4月12日，《自然》发表了两篇分析大西洋经圈翻转环流（AMOC）减弱的论文，AMOC对气候具有重要影响，它涉及热量的再分配，并且影响碳循环。但其近几十年来明显减弱，这是否反映了长期性的自然变化仍不为人知。

英国伦敦大学学院的David Thornalley及同事提供的古海洋学证据表明，自公元1850年左右的小冰期末期开始，拉布拉多海的深对流和AMOC较之前的1500年变得异常微弱。作者认为，小冰期的结束与北冰洋及北欧海的淡水释放有关，而后者引起了AMOC的变化。但是考虑到分析中所采用的代用指标的非AMOC影响以及代用指标对于AMOC的可变敏感性，人们难以确定AMOC的转变是在小冰期末期突然发生，还是在过去150年里逐渐发生。

在第二篇论文中，德国波茨坦气候影响研究所的Levke Caesar及同事将整体全球气候模型与全球海面温度数据集结合起来，鉴定发现自20世纪中期以来，AMOC的减弱“痕迹”约为3Sv（流量计量单位）。该痕迹在冬季和春季最明显，包括由热传输减少引起的大西洋近极地区的降温，以及由墨西哥湾流平均路径北移引起的墨西哥湾区域变暖。

两项研究在AMOC减弱的时间点方面存在分歧，这可能反映了AMOC的表达存在许多细微差别。在另一篇相关文章中，美国地质调查局的Summer Praetorius写道：“看到这两篇研究达成一致的结论，即现代AMOC处于相对微弱的状态让人感到安慰，至少从科学角度看如此。”但从未来气候变化场景的大背景下看，“也许就不那么令人安心了，因为AMOC减弱可能导致北半球的气候和降水类型发生重大变化”。她总结说。（晋楠）