日前，联合国儿童基金会在PsyCh Journal上发表了一篇值得关注的文章。该文章讨论，在中国现状下，采用高质量的干预措施促进儿童生命早期大脑良好发育，不仅惠及儿童个体，还将为中国未来的经济增长和繁荣带来巨大红利。这一结论有赖于近年来学界关于“认知资本”的研究和认识。

所谓的认知资本，是指通过对营养、卫生、教育、儿童保护和社会福利制度等方面进行干预，使大脑得到充分发育，它是一种对人的未来潜能所进行的投资。因为发育中的大脑具有可塑性，在积极刺激作用下，投资回报率极为显著，可能会带来健康和福祉、教育成效、技能技巧、就业状况和生活质量等方面改善。

文章特别提到，科学研究发现，在减少营养不良和免疫促进方面每投入1美元，回报分别约为45美元和60美元。此外，有关儿童早期教育的大量经济分析显示，针对大脑发育处于高峰期的0～3岁儿童的项目投入，最高可获得7%～10% 的人力资本回报率。针对0～5岁弱势儿童的高质量的干预项目可产生每年13%的投资回报率。

再比如，母乳喂养除了对于母亲和新生儿之间亲密关系的建立具有重要意义，还与大脑更好的发育有关。投资母乳喂养可能会使全世界的国民总收入每年至少提高0.49%，相当于3020亿美元，同时有助于提高孩子智商，且较之于配方奶粉喂养的方式，不会留下环境足迹。

反过来，也有分析表明，在中国，针对儿童的暴力会导致健康受损、生产力下降等不良后果，从而给国家造成高达1010亿美元的损失，相当于国内生产总值的1.7%。因此，为儿童提供安全网和公共资金支持的保护体系对于认知资本的开发至关重要。

科学家在文章最后提出，认知资本的开发需要最大程度地利用现有和未来资源。中国需要保护当前对儿童的投资，确保公共资金公平、高效、有效地运行。重要的还有更好的问责机制、绩效监测和政策评估，包括通过纵向数据追踪儿童多维度贫困方面的进展。要实现公平投资，将财政补贴由城镇精英群体转移，重新分配给农村社区，扩大全民社会保护，并对儿童及家庭给予优先待遇。（朱香整理）