三只猫的尾巴长短各异。
本报讯（记者冯丽妃）北京大学生命科学院罗述金及同事的一项新研究识别出日本短尾猫和中国短尾野化猫短尾的遗传基础。这项研究发现，HES7基因的一种变异是上述品种出现这一性状的原因。相关成果8月25日发表于《科学报告》。
此前的研究发现，马恩岛猫和几种短尾猫的短尾/无尾性状来自T-box基因的一种变异。然而，这种基因已被证明与日本短尾猫的短尾性状无关，这说明至少还有一种基因在决定家猫的尾巴长短中发挥了作用。
罗述金等对两代13只猫进行了遗传分析，并在另外233只没有亲缘关系的猫（其中包括126只来自亚洲的野化猫和107只家猫）中筛选了与尾长有关的遗传变异后发现，HES7基因拷贝数为1，且发生缬氨酸替换为丙氨酸。这一变异的猫在不同程度上表现出了短尾性状，从尾巴稍短（约25厘米长）到尾长10至20厘米不等。他们还发现，来自中国的短尾猫中，有大约1/3并不携带与短尾有关的HES7或T-box基因变异，这说明在中国的短尾猫中，或许还存在其他导致短尾的基因。
《中国科学报》 (2016-08-29 第4版 综合)
