最近，荷兰代尔夫特理工大学微生物学家造出一种新型生物材料——自动愈合的“生物混凝土”，能在一种产石灰石细菌的帮助下有效修复自身裂缝。
代尔夫特理工大学微生物学教授汉克·约克斯自2006年起就开始研究这种“生物混凝土”。当时一名混凝土技术专家提出，可否用细菌让混凝土自行修复。约克斯最终选择了孢芽杆菌，因为它们喜欢碱性环境，产生的孢子在没有食物和氧气的情况下能存活几十年。约克斯说：“之后的难题是，细菌不仅要能在混凝土中被激活，还要能产生修复材料——石灰石。”细菌必须有食物。糖是一种选择，但糖会让混凝土变软变脆弱。最后，他选择了乳酸钙。
约克斯把细菌和乳酸钙装进生物降解塑料做成的胶囊，然后把胶囊加入到湿的混凝土中混合。生物混凝土看起来和普通混凝土一样，只是添加了额外成分“愈合剂”。
混凝土出现裂缝后，水进入裂缝打开胶囊，细菌则开始发芽、增殖并食用乳酸钙，通过代谢把钙和碳酸离子结合，形成方解石或石灰石，逐渐弥合裂缝。约克斯希望，这种混凝土能开启一个生物建筑的新时代。（李木子）
《中国科学报》 (2015-06-02 第7版 生物)
