■本报见习记者 袁一雪

时间都去哪了？这个2014年最有名的问题实际上是一个宇宙学与哲学问题。时间从哪里来，循环往复后，又在哪里消失？人类如何从月亏月盈、日出日落中勾勒出时间的轮廓，再将其精确到秒、毫秒？

时间，于大部分现代人而言都是钟表中不停转动的时针，也是日历上被翻过的数字。但几乎没人想过，这样理解时间，有些狭隘了。美国的亚当·弗兰克用一种更为聪明且易懂的描述，将人类对于时间的认识作了极具深度和广度的总结。

在这本名为《关于时间：大爆炸暮光中的宇宙学和文化》一书中，亚当·弗兰克将对时间的认知与探索，划分为12个区间，每章的开头皆是以一个历史故事引入，再佐以近代、现代的关于时间的论证，故事与科学理论、技术发展结合，把时间的神秘与宏大阐述得淋漓尽致。

此书的译者、南京大学天文与空间科学学院副教授谢懿在接受《中国科学报》记者采访时说，这本书给他最多的启示就是作者广阔的思维和独特的视角。

从故事说起，交织科学与文化

“巫师站在敞开的洞穴前方，等待着……现在已经追踪了两轮月亮的死去和重生，巫师的职责也完成了。天空中生和死的往复，就像女性的生理周期，已经被赋予了形式，被铭记，被记录，被尊崇。”

每个章节开头的故事，作者都挑选了一个引人入胜的故事，这些故事选自小说或是论文。作为一部以宇宙、天文、相对论为基础论述时间的书籍，以故事切入，似乎偏离主题，但读后却发现，他们关联甚密。谢懿说：“《关于时间》这本书从一个全新的文化角度对人类科学的发展，特别是对时间的认识，进行了阐述和诠释，乍看之下让人感觉意想不到，但看完之后又觉得是意料之中。”

这些故事让亚当·弗兰克为抽象时间的概念赋予了有血有肉的内容。在整本描述时间的过程中，字里行间几乎都感受不到僵硬地知识灌输，也看不到复杂的公式和晦涩拗口的语言，一切关于时间的论述与解释都自然而然、水到渠成。

时间到底是什么，它是占星师笔下的记录，是工业时代流水线上马不停蹄地装配，也是洗衣机出现后妇女被解放的悠闲。作者从旧石器时代的狩猎采集者一直走到了大型强子对撞机，在爱因斯坦的相对论中抽丝剥茧，也从多重宇宙中寻找端倪，能文能武，一张一弛。

“亚当·弗兰克让我对时间的理解和科普写作有了全新的认识，也让我看到了理科和文科的完美结合。在《关于时间》最后，亚当·弗兰克参考书目列举了16页，其用于解释的条目出处则多达500多本书籍和相关论文。”谢懿说。

另一种角度解读相对论

谢懿是研究基本天文学出身，他说当初让他产生翻译兴趣的就是因为“想去了解一些我过去所不曾了解的东西，尤其是这本书的独特视角吸引了我”。

作为一名引力和相对论的研究者，谢懿本身对于书中提及爱因斯坦相对论的概念也非常感兴趣。“包括我自己在内，从后人的角度来看，常常会问一个问题：爱因斯坦提出相对论背后的动因是什么？毕竟，任何一个理论都不是凭空‘嘣’地一声横空出世的。除了纯粹的好奇心之外，还有没有其他的原因？《关于时间》的作者从当时的时代大背景以及爱因斯坦在专利局的工作出发，给出了一个非常有意思的解释。”谢懿解释道。

在《关于时间》中，爱因斯坦的相对论，改变了现在的含义。它纠正了牛顿物理学中时间和空间毫无关联的说法，让人们意识到，当时间和空间被放在一起时，传统意义上的“现在”便不存在了，而且不同参考系决定了时间的不同。比如一对双胞胎，姐姐坐上了飞船，以99.9%的光速飞往30光年外的恒星，而妹妹则留在地球。当姐姐达到恒星后立刻返回地球，按照姐姐的时间计算，只过了3年，但是妹妹却已经在地球上度过了60年的时间。

正是因为书中提到了包括相对论在内的宇宙、大爆炸、文艺复兴等内容，拓宽了这本书的广度，也让谢懿感觉有些困难。

然而，谢懿翻译的过程就是学习的过程。“涉猎广，思路新，视野开阔，写作的视角和观点让人耳目一新。说实话，在这一点上他有许多值得我借鉴和学习的地方。”谢懿说，“不过，一千个观众有一千个哈姆雷特。我想每个人所获得的东西也许各不相同。”

《关于时间：大爆炸暮光中的宇宙学和文化》，[美]亚当·弗兰克著，谢懿译, 科学出版社2015年1月出版