■本报见习记者 袁一雪
细菌染色的布料 图片来源：百度图片
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自19世纪40年代，俄国化学家齐宁和法国化学家霍夫曼从还原硝基苯的反应中发现苯胺后，合成染料开始逐步走入人们的生活，身上的衣着也随之变得五颜六色，更加鲜艳起来。
不过，经历了200多年的发展，人们慢慢意识到，虽然从石油中提炼的合成染料给衣服“新生”，但是有些时候合成染料总觉得不那么生态环保。于是，就有人慢慢将衣服染色还原到原始的状态，比如通过植物等。
最近，英国设计师的一项发现将细菌也纳入了染色的“环保大军”中。
细菌分离天然色素染出彩色布料
据英国猎奇网站报道，英国纺织品设计师Natsai Chieza发现了能创造出颜色的细菌，并将其应用于丝织物染色。Chieza从龙蒿、牛之、鼠尾草等香草的根周围提取了土壤样本，分离出了链霉菌属等细菌，并放到培养皿中培养。她发现，这些土壤细菌的细胞本身就有颜色，包括深蓝、靛蓝、橙色和鲜红色，且能渗透出各种颜色的天然色素。然后，Chieza将丝织物放入培育着的土壤细菌中，令其着色。最终，这些细菌创造出了独一无二的图案。下一步，Chieza还考虑培养转基因细菌来创造出其他的颜色。
但是，细菌染色后的衣物对人体真的安全吗？能否大批量生产呢？对此，浙江理工大学材料与纺织学院教授刘今强对《中国科学报》记者解释道：“细菌染色算是微生物染色的一种。在人们使用合成染料前，曾经通过微生物进行染色。不过现在运用得很少，基本上只有在通过显微镜对生物体进行观察时，才会进行微生物染色。”
但是，刘今强表示，染色有很多标准需要依照，比如色彩牢度、鲜艳度，因此Natsai Chieza的研究还需要继续试验才能断定是否成功。
生态染色自古就有
“在合成染料出现之前，人们使用的都是天然染料。其中最常见的就是植物染料。”刘今强说，“比如，树木、种子中都有色素，可以染进纺织品中。”其中令人耳熟能详的就是乌镇当地妇女身着的蓝印花布。不论是蓝底白花，还是白底蓝花，这些布料都是一种名为“蓝草”的植物的“杰作”。“中国有句俗话叫‘青出于蓝而胜于蓝’，这里的‘青’指的就是蓝色染料，而‘蓝’则指的是蓝草。从蓝草中提取的蓝色非常纯正，相当于是还原色，而且牢度好，色彩艳丽。”刘今强解释道。
虽然植物染料也有其优势，但是大部分植物染料依然无法进行大规模推广。“一是因为植物染料本身非常稀缺，其提取物更是难得，因此工业化生产有难度。另外，就是植物染料色谱不全，牢度和鲜艳度都不能保证。”刘今强说，“蓝草之所以现在还能进行染色，是因为其可以大规模种植，而且染色效果好。但是植物中，纯红和纯黑则比较难找。”
如果你对颜色没有过多要求，植物染色还是不错的选择。特别是近几年，一度被漠视的中国和印度中草药材正受到西方各国纺织业界的重视。一些企业正在进行此种尝试，在纺织物染色工序中加入中药萃取物，且不含任何有害化学物。
据悉，这种中药提取物染出的布料如果穿在人身上，对于某些疾病还具有一定的缓解作用。而在很早以前，一种在印度被称为Ayurvastra的衣物已运用于治疗很多疾病，包括糖尿病、皮肤感染、湿疹、牛皮癣、高血压、支气管哮喘、关节炎、风湿病甚至癌症。但是具体疗效如何，还需要验证。
生态印染大势所趋
“生态印染方式国内也存在，但是因为成本比较高，所以并不是主流。”武汉纺织大学化学与化工学院副教授蔡映杰告诉《中国科学报》记者，“但是，随着人们越来越接纳自然、生态的生活理念，达到一定收入水平的人更喜欢选择使用自然材质的物品。”他进一步解释，合成染料并非本身不环保，只是其生产过程存在污染。目前，有专业人员专门研究如何在生产过程中减少用水量，符合国家所提倡的少水或无水的染整工艺。
不过，植物染料染色的纺织品若想大力推广，还需要克服染料利用率和色牢度等问题。对此，蔡映杰表示，在进行植物染料染色时，应选择环保、高效的媒染剂或改性染色底物，提高植物染料的染色性能和改善其纺织品的衣服功用性能。
延伸阅读
印染方式与环保健康
很多消费者在挑选家纺产品时，往往将注意力放在花色、纺织品质量等问题上，而对于印染方式和染料成本，往往直接被消费者忽略了。其实，在选购健康环保的家纺产品时，产品的印染方式，是选购的一个重要指标。目前市场中印染方式种类繁多，哪种健康环保，还需要自己比较。如果印染中，染料选择不当，很可能让甲醛有机可乘。
现在为读者一一介绍印染种类。
活性印染：活性印染在染色和印花过程中，染料的活性基因与纤维分子形成结合，使得染料和纤维形成一个整体。相对来说，活性印染工序多，难度也比较高，活性印染的面料颜色好，手感也柔软，是较为高端的印染方式，比涂料印染成本高出20%~30%，因此市场价格较高。
涂料印染：涂料印染是利用不溶于水的有色物质（颜料）和高分子聚合物（黏合剂）混合印在纺织品上，经过一定处理，在纺织品上形成一种透明的有色薄膜，进而将涂料机械地固着在纺织品上的印染方法。与活性印染相比，涂料印染的“安全隐患”较多。印染中使用的涂料价格有时相差很大，每公斤从十几块钱到上百元不等，而涂料的好坏，直接决定了印染品质和使用安全。
圆网印刷：打个比方，如果床品上有重复位的图案，就是通过圆网印刷实现的。这种印刷方式中，网是圆形，因此表达小素材更为生动。
平网印刷：如果家纺产品中间需要一个较大的图案，往往会利用平网印刷。所以，印刷方式一目了然，尤其是在表达大面积的整体图案时，最为受用。
数码打印：数码打印起样方便，没有量的限制，所以可以实现个性化的定制，制作一些独特的少量的产品，而如果是大批量进入市场的设计，则不适宜。
由此不难看出，活性印染最为安全环保，但是价格较高，而购买涂料印染时，恐怕价格过低的也不太安全。另外，购买产品时，颜色越浅淡，安全性越高。由于一些小作坊选择廉价染料，可能含有偶氮、甲醛等有害物质，所以套件颜色太深，可能会有隐患。因此，床品越浅淡越素雅，安全性越高。通常也建议床品在使用前，最好先水洗一次，甲醛、偶氮等易挥发，并且有害物质融于水，在清洗过后能有效减轻。
《中国科学报》 (2014-05-16 第16版 探索)
