一个巨大峡谷隐藏在格陵兰岛冰盖下方。图片来源：J. Bamber/University of Bristol
如果没有被厚达两公里的冰川所掩埋，这个巨大峡谷的壮丽或许能与科罗拉多大峡谷相提并论。
通过整合收集自飞机携带的冰川雷达设备获得的数据，研究人员发现了一个巨大的峡谷，这个峡谷很可能被隐藏了数百万年。这十分出人意料。
该尚未命名的峡谷（如图所示）延绵750公里，大约是科罗拉多大峡谷长度的两倍，从格陵兰中部一路延伸到西北沿岸海湾（图的顶部）。该峡谷的宽度与科罗拉多大峡谷相近（10公里），并且其最深处的深度（800米）是后者的一半。研究人员近日将相关论文发表于《科学》杂志网络版上。
格陵兰峡谷的比例和弯曲路线显示，该峡谷是被一条大河，而非冰川活动雕琢而成的，因为其形成时间比该岛开始被冰川覆盖的时间要早很多。该研究小组预测，在没有现在重压在格陵兰地表上的冰盖时，平均而言，峡谷中的一条河在向大海奔流时，每公里落差约30厘米。
不断下降的斜坡能帮助解释为何格陵兰北部与南极洲不同，这里没有大规模冰下湖泊：形成于格陵兰岛冰盖底部的，或从冰盖上表面流失的冰雪融水不断地流走。研究人员认为，这些大规模融水流动也可能帮助解释，附着于海岸附近的浮动冰架下庞大的水槽，在这里，峡谷与海相接。之前的研究只将这些水槽归因于海水的融冰运动。这些水槽的规范在1000~2000米宽，且深入冰架约400米。
（唐凤 译自www.science.com，9月2日）
《中国科学报》 (2013-09-03 第2版 国际)
