大气二氧化碳浓度
将达300万年来最高纪录
根据美国夏威夷冒纳罗亚天文台测定的数值，部分美国科研人员认为，大气的二氧化碳浓度日均值将于今年５月初超过４００ｐｐｍ（百万分之一），这将是人类历史上二氧化碳浓度首次突破这一关口，上一次超过这一数值至少在３００万年前。按照每小时测量的大气二氧化碳浓度值日前已超过４００ｐｐｍ，但日均浓度尚低于这一数值。不过，最近一周的周平均浓度值已达到３９９．７２ｐｐｍ。尽管大气二氧化碳浓度超过４００ｐｐｍ并不是标志气候灾难的临界点，但这是地球变暖过程中的一个具有非常重要象征意义的事件。地球历史上二氧化碳浓度最近一次超过４００ｐｐｍ大概是在距今５００万年到３００万年之间的上新世时期。当时大气中二氧化碳浓度约为４１５ｐｐｍ，全球平均气温比现在高３至４摄氏度，极地地区气温比现在高约１０摄氏度，海平面比目前至少高出约５米。
美东北大陆架
海表温度创150年最高纪录
美国国家海洋和大气管理局新公布的一份报告显示，２０１２年美国东北大陆架的海洋表面温度达到１５０年来的最高水平。美国东北大陆架是介于缅因湾和哈特拉斯角之间的地区。报告显示，这一地区的海表温度去年最高达到１４摄氏度，超过１９５１年１２．４摄氏度的历史最高纪录。科研人员分析了１８５４年以来海上测量和卫星遥感的观测数据，以及１９７７年以来使用综合抽样程序获得的东北大陆架监测数据后发现，这是有观测记录以来的最高涨幅纪录，也是海洋表面温度的改变幅度第５次在１摄氏度以上。海洋表面温度升高将会对这一地区的生态系统造成影响。
某些乳腺癌治疗药物兼具预防功效
英国伦敦大学玛丽女王学院的研究人员表示，通常用于治疗某些乳腺癌和卵巢癌的选择性雌激素受体调节剂类药物，也能有效降低女性患乳腺癌的风险。研究人员分析了超过８．３万名女性１０年来的医疗记录，发现他莫昔芬等４种选择性雌激素受体调节剂药物可有效降低乳腺癌风险。研究显示，持续服用此类药物５年后，乳腺癌患病风险可比常规风险降低约４２％，在停药后的前５年内，乳腺癌患病风险仍比常规风险低大约２５％。研究人员说，此类药物可作用于乳腺等部位细胞中的雌激素敏感分子，对雌激素受体进行调节。虽然能降低乳腺癌风险，但这类药可能增加血栓、子宫癌等其他疾病风险，因此不适合所有女性。
科学家发现防癌化合物
日本神户大学的研究小组说，他们发现了能遏制Ｒａｓ蛋白质功能的化合物，这种蛋白质的生成如果由于基因突变而出现异常，就可能引发某些癌症。编码合成Ｒａｓ蛋白质的基因如果突变，Ｒａｓ蛋白质就会与其他蛋白质结合，传递使细胞癌变的信号，是一种重要的致癌因素。研究小组指出，约２０％的癌症是由于这个原因所致，其在大肠癌和胰腺癌的致病原因中所占比例尤其高。研究小组曾利用大型同步辐射光源“ＳＰｒｉｎｇ－８”对Ｒａｓ蛋白质进行分析，发现其表面存在能与化合物结合的袋状结构。研究小组认为，如果找到与这种袋状结构结合的特定化合物，就可以阻碍Ｒａｓ蛋白质与其他蛋白质结合，从而阻碍癌变信号的传递，防止癌变。
基因组揭示龟起源奥秘
日本理化研究所、中国华大基因研究院和英国韦尔科姆基金会桑格研究所等机构的新成果表明，龟拥有接近鳄鱼、鸟和恐龙的起源，并在距今约２.５亿年前与三者的共同祖先分离，开始独立进化。该联合研究小组解读了鳖和绿海龟的基因组，发现两者都包含约２２亿个碱基对，约为人类基因组碱基对数目的三分之二，基因数目约１.９万个，大致接近人类。研究人员将鳖和绿海龟的基因组与人类、鸡、鳄鱼和狗等１０种脊椎动物的基因组进行比较，发现龟的祖先是在约２.５亿年前与鳄鱼、鸟和恐龙的共同祖先分化，而这个时期正是从二叠纪向三叠纪过渡的阶段。此外研究人员还发现，鳖的基因组包含１１３７个编码合成嗅觉受体的基因，以嗅觉灵敏著称的狗也只有８１１个同类基因，所以鳖能够分辨各种物质的气味。
研究人员制成植物人工染色体
日本冈山大学资源植物研究所的研究人员宣布，他们成功在植物细胞内人工制造出了带有遗传信息的染色体。这一成果将有助于开发新的作物品种。研究小组使用拟南芥，利用“自顶向下分析法”，通过操控细胞内原有的染色体，并进行改编，制作出了比通常染色体要小的环状人工染色体。即使是自花授粉的种子，也有４０％以上继承了这种人工染色体。研究小组说，利用植物制作出能被下一代继承的人工染色体，这在世界上尚属首次。通过向这种染色体植入特定的基因，就可培育出能抗病虫和抗倒伏的新植物和作物品种。
新型芯片感触能力堪比手指
科学家研发出一种基于三维压电电子学晶体管制成的新型芯片。该芯片柔软、透明，感触能力几乎与人类手指一样。研究人员利用垂直生长的氧化锌纳米线，首次制成了大规模三维压电电子学晶体管阵列并封装成芯片。三维压电电子学晶体管利用外部压力产生电子控制信号，人的面部动作、手指弯曲、呼吸、心跳或是血液流动等任何动作都能使该晶体管产生内部电压作为控制信号。新型芯片对于压强的有效探测范围为几千帕斯卡至数万帕斯卡，与同类芯片相比，新型芯片在晶体管单元或者说像素的数量上提高了１５到２５倍，在像素密度上提高了３００到１０００倍，而且稳定性和可靠性良好。这种新型芯片有望在传感、自驱动系统和人机互动等方面得到广泛应用。
科学家发明
促低体重儿发育新材料保育箱
日本国立精神和神经医疗研究中心等机构的研究人员近日宣布，他们新开发出一种可调节颜色和透明度的滤光材料，用它制造新生儿保育箱，可人为营造“昼夜交替”环境，促进低体重儿发育，同时不影响医护人员对新生儿状况的监测。这种新材料，施加电压可促使材料内部发生化学反应，使材料能过滤其他波长的光，只透过波长６００纳米以上的红光。这种变化是可逆的，靠调整电压就能调节光线的透过量。（张章整理）
《中国科学报》 (2013-05-03 第2版 一周国际)
