借助树叶，蝙蝠能在嘈杂的丛林中听清同伴的声音。图片来源：Sébastien Puechmaille
丛林是一个嘈杂的地方，但是，一种小型动物却找到一个聪明的方式，帮助它们更容易听到外部声音。
这种体重为4克的吸盘翼蝙蝠，栖息在新发芽的热带植物的叶子上，并利用后者临时的卷曲形状躲避捕食者。而飞行的蝙蝠在寻找栖息地时，会发出音调尖利的问询叫声，同时，那些已经筑好巢穴的同伴——如图上那只蝙蝠一样，会发出回答的声音，邀请它加入。
现在，身处哥斯达黎加的研究人员发现，这种管状的树叶，可能使这两种叫声都能被蝙蝠更清楚地听到。对一只在巢里发出应答叫声的蝙蝠而言，树叶的作用就像一个扩音器，将它的邀请声音扩大了1~2个分贝。另外，这些树叶还像一个喇叭，使得来自空中寻找巢穴的蝙蝠的声音，在巢穴里听上去比在外面听到的高10个分贝。该研究小组于10月15日将相关报告发表在英国《皇家学会学报B》上。
研究人员推测，这样的一个效应，能够将蝙蝠询问叫声覆盖的范围再扩大30米，这有助于蝙蝠作为一个群体聚集在一起，进行它们几乎从未间断的“房产交易”：因为树叶会迅速展开，蝙蝠每天都要寻找新的栖息地点。
（唐凤 译自www.science.com，10月16日）
《中国科学报》 (2013-10-17 第2版 国际)
