■李学宽
经常有人说：“科学无国界，科学家有国籍。”按这个句法延伸一下：科学无国界，技术有国界。技术不但有国界，而且还有省界、公司界甚至人界。
去年我参加中国科学院一个技术转移培训考察团去美国，签证20人，经过一个月对这20人的调查，通过13人。凡是进行敏感技术研究（微电子、材料、仪器、仪表等）的全部拒签。而且除费米实验室外，其他参观不让进实验室，只能座谈。美国人对中国技术研究的人员都防着呢，技术国界太明显了。
理论物理应该叫科学，但不是什么人都可以搞的，搞这方面研究的都是地球上的人精，比如邢志忠LRJ、霍金、爱因斯坦。邢志忠LRJ为了抢先发表自己的工作，他可以不睡觉，忘记吃饭。就怕别人抢在他前面发表相似的文章，他要当世界第一。这就是科学，只有第一，没有第二。
技术就不一样了，例如没有哪个公司发明了一种催化剂制备的新方法就着急发表，他们如果有新方法保密还来不及呢，就别说发表了。
技术有了第一，也可以有第二。技术不行、产品有差距，价格便宜点就是了。
丹麦某公司的甲醇合成催化剂国内很多家使用，这个催化剂性能比国内厂家生产的催化剂好很多，也贵很多。催化剂的化学组成很容易分析清楚，但其他公司就是做不出丹麦这家公司催化剂的水平，而且性能差得不是一点。为什么？就是制备技术保密。
一家国外催化剂公司的脂肪酸脂加氢生产脂肪醇催化剂性能优异，售价大约18万元/吨，国内相同反应的催化剂仅售5万元/吨。进口催化剂的寿命是两年，而国产的不到半年，而且进口催化剂的选择性也好很多。我们也可以详细剖析这两个催化剂的组成和差别，但就是做不到进口催化剂水平。即使是这样的现状也没有人认真去做催化剂制备的技术研究，因为这样的研究不是创新，申请不到经费。
国外公司重视专利保护，这些催化剂申请了专利，如果你按他们的专利去制备催化剂肯定做不成。做出来的催化剂要么性能差，要么掉入陷阱。下面讲20多年前我经历的一件事。
上世纪80年代末，国内一个厂家使用的美国一著名石化公司的催化剂突然中断货源。这个厂家非常着急，因为这个催化剂是全厂的龙头，没有这个催化剂就要停产，国内现有的催化剂性能有很大差距，相同催化剂的装填量国产催化剂每小时如果处理1吨原料，美国催化剂可以处理3吨以上。由于反应器大小一定，如果换国产催化剂产品产量就要减少三分之二，这是不能接受的。
这种情况下厂家找到我们课题组，要我们仿制这个催化剂，并且要求9个月拿出产品。我们拿到这个催化剂样品，进行了详细的测试分析，清楚了其中的化学组成和每种元素起的催化作用。查找了这个美国公司关于这类催化剂的全部专利（大约有十几件）认真研究。按专利提供的方法进行小试制备。通过模拟反应装置来测定催化剂活性、选择性和稳定性。通过两个月的努力，小试结果令人满意，催化剂的“三性”与美国催化剂相当。当时我们非常高兴，认为进口的高性能催化剂不过如此。
有了满意的小试结果，我们决定中试。然而我们在这个环节制备出了问题。制备的催化剂要么炸球（完整的球形催化剂焙烧后粉碎），要么焙烧无法控制温度（俗话叫飞温）。我们是严格按美国专利的方法制备的，为什么会出现这种情况？
分析原因，由于小试的催化剂无需成型，看不到炸球，且样品少，焙烧炉散热快也看不到飞温，中试时这些问题都出来了。按美国专利制备这种催化剂炸球和焙烧炉飞温都是不能避免的，看来这是个陷阱，根本无法放大和工业应用。催化剂制备方法必须重新摸索。
为了赶时间，那半年是夜以继日地工作。功夫不负有心人，我们发明了一种催化剂制备过程中的新添加剂，顺利完成任务。9个月后催化剂装填到工厂反应器中。工业运转结果表明，催化剂活性比美国催化剂还高，工厂增加了效益。
这个催化剂一下把国内加氢精制催化剂效率提高3倍，我们的发明专利申请也很快得到了授权。但我们书写发明专利经验不足，写得太详细。不久被国内一家垄断企业仿制了，并且不让我们的催化剂在他们系统里使用了。
技术也有人界。不知道各位是否读过莫言的代表作《透明的胡萝卜》？小说里，小铁匠蘸火的钢钎不是断头就是劈裂。学徒三年老铁匠就是不让他看自己怎样蘸火。小铁匠为了学蘸火，不惜被火红的钢钎烧了皮肤、向老铁匠哭诉求情，但是老铁匠仍没有发善心，因为教会徒弟饿死师傅。
既然科学没有国界，就让发达国家多去研究吧，因为他们富裕。
当然我不是反对我们国家进行科学研究，那么大一个国家应该为人类进步作出自己的贡献，也应该有纯科学研究，但不能有太大的比例，毕竟我们经费有限。中国相对于发达国家还是很穷的，拿不出很多钱养那么多人去搞纯科学研究，我们的有限经费应该多进行技术开发，提高我们的技术水平。
我们应该多些人搞技术开发，国家应该多支持技术开发研究。
还是先让我们的工厂使用上我们自己的设备和仪表，让我们的飞机使用中国芯，让外国人买我们的精密仪器和催化剂吧。写文章是有钱人玩的游戏。
日本的发展历史就是先技术后科学，现在不是也有成群的诺贝尔奖获得者吗？
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《中国科学报》 (2013-01-14 第6版 博客)
