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谷歌首席执行官拉里·佩奇表示,将与摩托罗拉携手打造令人惊叹的用户体验,大幅强化整个安卓生态系统。图片来源:www.businessinsider.com
■许志远
商务部于5月19日发出公告,批准了谷歌公司对摩托罗拉移动公司的收购,但附加了两个基于安卓系统继续免费开源的限制性条件。
此前美欧等地均已批准了该收购案,商务部的批准意味着该案已获全部所需的官方批准。该收购事件在业界引起了极大关注,并将对产业格局产生重大影响。
收购源于对生态系统的保护
自2007年以来,移动互联网得到快速发展,移动智能终端作为发展的关键环节和要素,普及性逐年提高,近两年甚至开始爆发性增长。
基于安卓打造的生态体系,谷歌已经成为目前三大主要阵营(另外两个是苹果阵营、诺基亚+微软阵营)之一,成长势头良好,但同时也面临新的挑战。谷歌与其生态体系中的硬件厂家,包括宏达电、三星以及摩托罗拉等,均不断遭到苹果以及微软的专利诉讼。从谷歌的立场出发,亟须加强对整个生态体系的保护。
2011年8月15日,谷歌宣布125亿美元收购摩托罗拉移动。交易完成后,摩托罗拉移动将作为谷歌的独立业务继续运营,谷歌承诺安卓仍保持开放。
谷歌此次历史上最大的收购,正是其不惜一切代价也要保护安卓(不受专利诉讼损害),继续保持领先地位的生动写照。由此也正说明,移动互联网牵涉面之广,对整个产业格局影响之大、模式创新和业务创新之迅速前所未见。
同时,移动互联网已经进入到知识产权的超级聚合时代,专利在移动领域的重要性日益凸显。智能手机的专利涵盖了信息产业最重要的移动通信、操作系统、移动终端、互联网四大领域。
而谷歌对摩托罗拉的收购最重要的目的就是构建其智能终端的知识产权体系。
有分析称,通过收购摩托罗拉移动将获得近25000项专利,其中包括17000项已经获得授权的专利,将使99%针对安卓系统的专利诉讼“不攻自破”,进而打破苹果、甲骨文、微软等巨头联手打造的专利封锁,解除安卓系统发展的后顾之忧。
此外,由于软件技术和硬件技术均不可或缺,所以如今移动互联网更为强调两者的协同发展。在当前软件和硬件都在不断快速发展、远未达到稳定状态的情况下,软件+硬件构成更佳用户体验成为业界巨头的共识。
目前,无论是软硬件一体化的苹果,以及紧密联盟的微软与诺基亚,都选择了软件+硬件的发展与结盟模式进行战略布局。
除诱人的专利储备外,摩托罗拉的硬件经验对谷歌而言也极为重要,有助于其在其他的硬件终端领域(如Google TV等)的深入,而这也将提升谷歌与其他两个软硬件阵营竞争时的优势。
对全行业影响深远
在谷歌顺利收购摩托罗拉后,安卓系统专利格局渐趋明朗,后进入者代价将加大。专利的重要性已成为业界共识,也将成为未来竞争的另一热点战场。
收购完成后,三大专利池将逐步形成,分别由微软、苹果、谷歌主导,三者彼此制衡。在此局面下,新加入者崛起的难度大幅提高,要付出更为昂贵的专利代价。
由于谷歌安卓一直采取开放模式,其对摩托罗拉的收购使得其他终端厂家对于未来获取公平产业关系的保证存有质疑,这也是商务部附加限制条件的原因。
所以,产业各界,尤其是终端厂家对拥有自主操作系统的渴望也日趋强烈。
目前,安卓市场份额最大的三星已经开始加大对其自主操作系统Bada的投入,HTC也始终强调用户界面HTC Sense对于自身发展的重要性,中国的华为、阿里云、播思等公司在手机操作系统方面研发逐步深入,都具备独立发展的可能。
一旦谷歌对产业关闭安卓用户界面的开放,势必将使得更多的终端厂家走向独立发展操作系统的道路。微软的Windows Phone虽须支付5美金的授权费,但并无其他的专利纠纷和研发风险,在新一轮的OS角逐中可能坐收渔利进而崛起。
而如果要构建一个具有影响力的生态系统,庞大的知识产权规模、用户体验良好的终端产品和颇具规模的移动互联网服务三者缺一不可。
目前,只有苹果、谷歌和微软三大巨头打通了整个产业链,其他的手机操作系统(如英特尔主导的Meego、惠普主导的WebOS),因为缺乏生态系统的支撑,已经迅速衰落。
一旦终端平台格局稳定,下一步就将全面转入服务领域的竞争。届时,生态系统建设的难度将进一步提高,网络应用服务领域的竞争将加剧。
同时,在目前安卓平台已经占据新增市场出货量50%以上的状况下,如果谷歌利用安卓对其上层应用和软件进行耦合将影响互联网应用市场公平,监管部门、产业相关参与者将高度关注,操作系统和应用捆绑将成为下一步移动互联网发展和竞争的焦点。
(作者单位为工业和信息化部电信研究院)
《中国科学报》 (2012-05-31 B2 金融)