■本报记者 丁佳
近日，谷歌公司发布的一段视频在YouTube上赢得了1500多万次点击。在这段名为《一天》的视频中，一名男子在美国纽约街头散步，与朋友聊天，查询信息，拍摄照片，而所有的操作都是通过他的眼镜完成的。
这款集智能手机、GPRS、相机于一身的未来眼镜叫做Project Glass，尽管距离该产品全面上市还会有一段时间，但虚拟现实与增强现实迅速发展的浪潮已势不可挡。
把计算机穿上身
在日前召开的第六届全国教育游戏与虚拟现实学术会议上，国家体育总局体育科学研究所体育工程中心副主任李祥晨带来了一项有趣的研究成果。
科研人员在一名“太极大师”身上固定了十几个五分钱硬币大小的传感器，当大师耍起太极拳时，大屏幕上的虚拟人物也开始同步动作，一招一式还颇为有板有眼。
这就是人体运动捕捉技术。“这种技术利用视频、惯性、地磁、光纤等传感器，能够准确测量运动物体在三维空间的运动状况。”李祥晨介绍，“然后通过一系列数字信号处理，就能重构人体的运动模型。”
人体运动捕捉是近年来国际上大热的“可穿戴计算”的一部分。从加拿大多伦多大学教授史蒂夫·曼恩一张头戴天线、眼挂摄像机的滑稽照片开始，可穿戴计算迅速成为人们竞相追逐的“香饽饽”，稳稳占据着计算研究的前沿位置。
近年来，除了美国国家科学基金和欧盟委员会对该领域的项目一直给予稳定支持外，美国麻省理工学院、卡内基梅隆大学、德国不莱梅大学、日本东京大学等国际一流大学都有科学家专注于该领域的研究，而波音、IBM、谷歌、索尼等企业也在积极研发相关产品。
可穿戴计算的应用还延伸至国防领域。美国自1991年起陆续启动了一系列以可穿戴计算机为核心平台的项目，如“陆地勇士计划”、“未来战士计划”、“空军武士计划”等，俄罗斯、德国、英国等也迅速跟进，开启了类似研究计划。
目前，可穿戴计算相关产品每年已能为市场带来数亿至数十亿美元的产业价值，但令人遗憾的是，中国从事该领域研究的专家还不是很多。
电子科技大学教授陈东义从1999年回国后，就开始从事这方面的研究。在他的带动下，电子科大移动计算中心在可穿戴计算机软硬件体系结构、可穿戴人机交互、可穿戴计算视觉方面取得了许多重要的成果。
但陈东义并不满足于此：“当年，iPhone的出现打破了整个手机市场的格局；现在谷歌的Project Glass有可能打破iPhone的霸主地位。计算领域发展到今天，几乎每年都会冒出一个新名词，带来革命性的突破，我国一定要注意这件事。”
走出宝塔尖
北京师范大学信息科学与技术学院院长周明全工作的终极目标，是要让人人都能打造自己的“潘多拉星球”。
“三维虚拟现实作为一种新兴的视觉媒体方法，在基础关键方法研究方面积累了大量的经验。”周明全说，“但一项技术的发展完成原始积累后，就迫切需要在工程化思想的指导下进行应用普及。”
目前，虚拟现实技术的应用虽然已遍及工业、农业、教育、文化、娱乐等各个方面，但仍然没有摆脱“小作坊式”的生产模式，技术的使用者也多为专业艺术工作者和研究者。
周明全觉得，虚拟现实模型的构建本身就是个复杂的过程，但目前这种分散的生产方式，使得建模水平良莠不齐，而且资源浪费巨大，“可以说几乎是建一个扔一个”。
这样的现状驱使周明全开始了一项漫长的工程。在国家的支持下，周明全和他的团队正致力于构建一个标准的海量三维模型库，他们的想法是，如果把每一个步骤都变成标准的按钮，那么人人都可以成为虚拟现实技术的专家。
目前，团队已构建和收集了约10万个三维模型，但周明全觉得还不够：“虚拟世界比现实世界大得多，虚拟现实需要从工作室中走出来，要做成一项工程，推广到群众中去，才会有无限的生命力。”
《中国科学报》 (2012-05-17 A1 要闻)
