■喻海良
来澳大利亚一年多了，不少朋友问起中、澳学术文化到底有什么不同。这个问题似乎过于宽泛，一时不知道从何说起。现在交通和通信技术发展很快，地球越来越小，似乎中、澳都一样，但仔细想想，两者又有所不同。
就以资助科研的机构来说，中、澳都有“基金委”，都是以项目的形式，对从事科研的申请者给予一定的资助。在基金资助的项目类型中，中、澳都有“青年基金”，但对于受青年基金资助人的定义又不一样。同样，中、澳都有“杰出青年基金”项目，但同样对受资助对象的要求和界定也不完全相同。
以本人对两种资助方式的了解看，中国的资助模式有一定道理，澳大利亚的资助模式也不错。下面是两种资助模式的共性和区别，供大家讨论。
中国国家自然科学基金对“青年科学基金项目”的资助对象以年龄为限，要求男性年龄低于38周岁，女性低于40周岁。对于这一项，要求是比较硬性的，不管你是20岁就获得博士学位，还是34岁才获得博士学位，只要在这个范围内，大家就都是符合条件的，但如果年龄超出这一限制，那么你的项目申请书可能连见到评审专家面的机会都没有。
同样，中国国家自然科学基金对“杰出青年科学基金项目”资助对象的要求是年龄在45周岁以下的研究人员。假如你是41岁获得的博士学位，而且你只在科研领域奋斗了5年，就作出十分突出的成绩，也无资格问鼎国家杰出青年科学基金。
有个未经证实的传言是：一位国家杰出青年科学基金项目评审专家说，两个申请者工作做得都不错，难以取舍。但某甲年纪尚轻，还有的是机会，不如给某乙吧，某乙已经45岁，这是他最后一次机会了。
由于国内各种基金申请过程中均是以年龄作为限定，不知道是不是也有一些和体育、艺术界一样，申请者修改自己年龄，把自己的年龄“变小”的行为呢。有时候也觉得在国内读书科研不容易，为了早入幼儿园，家长千方百计把孩子的年龄“变大”，但为了延迟退休或者拥有各种资格，也有一些人又期望把自己的年龄“变小”。
澳大利亚有类似的青年基金资助（DECRA），难度应该和国内的优秀青年基金相当，由以前的APD（澳大利亚政府资助的博士后）发展而成，但又不是APD，该项目对每一个人获得博士学位5年内的学者开放，他们对于申请人没有年龄限制。只是要求该申请人在获得博士学位5年以内。即使一个人50岁了，如果他获得博士学位的时候已经46岁，就也是合法的申请人。反之，即使一个人只有30岁，如果他在24岁就已经获得了博士学位，那么他就没有资格申请该项基金。
澳大利亚的杰出青年基金资助（Future Fellow），也是没有年龄限制的。但要求申请人获得博士学位5年至15年之间。如果一个人超级优秀，但只获得博士学位4年，那么对不起，即使他已经发布50篇高水平论文（如Nature、Science）论文也是没有资格的。相反，如果一个人已经65岁了，如果他51岁才获得博士学位，他同样具备申请资格。
与此同时，对于这项基金，澳大利亚根据申请人的工资水平分为三档。即Salary 1， Salary2， Salary3。对于第一档，主要是针对已经获得教授职位的人；第二档主要是对已经获得副教授职位的人；第三档主要是对获得讲师和高级讲师的人。因此，可以保证每个阶段的优秀人员都有机会获得资助。
由于澳大利亚人把获得博士学位当做进入学术界的硬性条件，因此不存在没有博士学历的“教授”。同时，由于他们没有明确的年龄界限，仅仅依据获得博士学位的年限进行界定，因此，如果人在企业里面工作了10年，年近50，同样可以再读博士，再申请科研经费支持。
当然，中澳两种模式，孰优孰劣，本人无法评判。但是，如果一个超过65岁的人获得了“杰出青年基金”资助，你会不会感觉到好奇呢？
《中国科学报》 (2012-11-21 第3版 基金)
