摆尾技巧让机器鱼成为猎艳高手，图为斑马鱼。图片来源：www.soyuli.com
所有这些实验展示的是，一种适当的摆尾技巧，让一只巨大的机器鱼变成一个情场达人。
来自美国纽约大学理工学院的研究人员制造了一只鱼形机器人，这只机器鱼有一个巨大的腹部——形状既能吸引雄性也能吸引雌性斑马鱼，和一个受电力控制的灵活的尾鳍（也就是尾巴）。
研究人员给机器鱼涂上了类似斑马鱼的蓝色和银色的条纹，并给它一个黄色的脸部和一个巨大的突出的眼睛。
然后，他们将这只15厘米长、4.8厘米高，比普通斑马鱼大5倍的机器鱼固定在一个玻璃鱼缸内，稍后也放入了真正的斑马鱼，一次放一条。研究人员在鱼缸里放入一个丙烯塑料板将机器鱼和真鱼隔离了起来。
或许，由于斑马鱼是自然群居物种，于是它们很容易被机器鱼吸引。但是，研究人员发现，这种吸引取决于机器鱼如何拍打它的尾部。
当斑马鱼观察到它喜欢的动作时，会格外喜欢机器鱼。在它们靠近时机器鱼会更快速摇摆尾部，而当它们游走时，尾部摇摆就慢了下来——这种动作已知会吸引其他鱼类。
不过，科学家还需要测试斑马鱼是否会选择用自己的方式回应机器鱼。在之前的实验中，研究人员让斑马鱼在与一个平稳摇摆尾巴的机器鱼出去“闲逛”，还是跟自己的伙伴在一起之间进行选择。结果显示，斑马鱼更喜欢选择后者。
但是，如果是一个性感的机器鱼，调整了它们的回应方式呢？敬请期待。
（唐凤 译自www.science.com，11月18日）
《中国科学报》 (2012-11-19 第2版 国际)
