《自然—医学》让临床诊断经济实惠
如何提高最贫穷地区人们的健康水平，是今天的科学和工程学面临的一个挑战，这些地区人们没有可靠的渠道进入能进行临床试验的实验室区域。如今，研究人员发明了一种廉价新技术，在资源有限地区和偏远地区用于传染性疾病的早期诊断，新成果发表在8月在线出版的《自然—医学》期刊上。
Samuel Sia和同事将装配、液体处理和信号探测过程整合成一个新程序，将之置入一个单独的、便于使用且经济的传染病探测阵列——“微芯片（mChip）”阵列中。在东非国家卢旺达，他们用这种“微芯片”测试了从当地收集的血液样品，发现只用1微升血液样品就能很好地诊断出艾滋病病毒（HIV）和梅毒，其灵敏度堪比实验室的参考临床测试。
《自然—地球科学》氮和气候变化
研究人员发现，氮添加对地球生态系统的气候效益正在被一氧化二氮排放量的增加所抵销，新成果发表在8月在线出版的《自然—地球科学》期刊上。作为人类活动的结果，自1860年以来，地球生态中的活性氮增加了一倍。
Snke Zaehle和同事合作，用陆地生物圈模型测试了人类活动导致的氮添加对地球生态系统气候的影响。他们指出，在1996~2005年间，氮输入占地球生态系统碳汇的五分之一，也是最近几十年全球一氧化碳排量增加的最重要原因。他们得出结论认为，氮减少了碳汇所导致的辐射效应，但这种作用却被一氧化氮的排放所抵销。
《自然—遗传学》与哮喘相关的变异
世界上大约有3亿哮喘患者，哮喘是一种慢性疾病，其特征是气喘、呼吸困难、咳嗽和胸部紧迫感。如今，两个研究小组在各自独立的研究中鉴别出与哮喘相关的4种新基因变异，新成果发表在8月在线出版的《自然—遗传学》期刊上。
Dara Torgerson和同事报告，通过对来自不同种族群体的18065人进行分析，他们在基因 PYHIN1上鉴别出与哮喘相关的一个新遗传位点。这种相关只针对非洲血统的人群。
在另一项研究中，Mayumi Tamari分析了7171位日本哮喘患者，在这类亚洲人群中鉴别出与哮喘易患性有关的3个新遗传位点。
《自然—材料学》新纳米颗粒系统靶向肿瘤
研究人员在日前在线出版的《自然—材料学》上报告，通过使用一种类似昆虫蛹的放大交流信号，一种纳米颗粒系统可在活体内靶向肿瘤。与传统的无交流调制相比，新系统能在小鼠体内自动控制运行并指导积累高达40倍的抗癌药物剂量靶向肿瘤。
Sangeeta N. Bhatia和同事研制的这种纳米颗粒系统由两部分组成，一部分是侦察肿瘤的信号模块，一部分是装载药物的接收模块。一旦信号纳米颗粒确定了肿瘤的位置，它们便利用凝血连锁过程将肿瘤的位置传播给在血液循环的信号模块，信号模块能靶向凝块。然后，信号纳米颗粒涌向肿瘤并向之释放药物。与传统治疗方法相比，用这种交流系统对植入人类癌细胞的小鼠进行治疗，结果小鼠肿瘤的生长抑制期延长了。
在本期的一篇相关新闻和评述文章中，Younan Xia和同事写道：“尽管在应用于临床试验之前还需要长时间的研究……新成果在提高靶向癌症诊断和治疗中有巨大潜力。”
《自然—地球科学》造林降温效果甚微
一项新研究指出，用人工造林取代农田以达到温度调节的做法实际上效果甚微，新成果发表在日前在线出版的《自然—地球科学》期刊上。研究人员认为，人工造林不是减少温室气体排放的可取方法。
将田地或边缘地带改造为森林的做法被称为人工造林。联合国认为，人工造林是各国政府可采纳的缓解气候变化的关键战略措施之一。Vivek Arora和Alvaro Montenegro合作，用一个地球系统数字模型来测试5个人工造林工程在2018~2100年间降低气候变暖的效果，结果发现效果甚微，而且，即使将目前试验中的农田全部转化为森林，气候也只能降低0.45摄氏度。
（王丹红/编译；更多信息请访问ｗｗｗ．ｎａｔｕｒｅｃｈｉｎａ．ｃｏｍ/ｓｔ）
《科学时报》 (2011-08-11 A4 国际)
