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本报讯 斯科莱特,是美国动画片《冰河世纪》中虚构的一只长着犬牙的小松鼠,但它可能并不是虚构的。
研究人员日前发现了一个9400万年前的与松鼠类似的动物化石遗迹,它生有长长窄窄的鼻子,以及一对弯曲的、像军刀一样的尖牙。而这种动物很有可能用它来刺穿自己的昆虫猎物。
研究人员把这种在阿根廷发现的史前生物的头骨碎片拼凑在一起,并将其命名为Cronopio dentiacutus,它并非是人类或任何现存哺乳动物的祖先。
事实上,它属于一种已经绝灭的物种——dryolestoid,这是一种围绕着长颈恐龙的阴影团团转的生有绒毛的哺乳动物,就像艺术家在图中所画的那样。
美国肯塔基州路易斯维尔大学的古生物学家Guillermo W. Rougier和同事在11月2日的《自然》杂志网络版上报告了这一研究成果。
与之前的认知相比,新的发现将dryolestoid类哺乳动物在南美洲的已知记录向前推进了6000万年。
由于那个时候并没有橡子,因此Cronopio将不得不像斯科莱特那样过着没有这种食物做伴的日子。
(赵熙熙)
《科学时报》 (2011-11-04 A4 国际)