当一条盲鳗遇到一条饥饿的鲨鱼时,这种类似鳗鱼的生物就会喷出一团黏糊糊的东西,后者在十分之几秒内会膨胀成原来大小的1万倍,让鲨鱼窒息并将其赶走。现在,一项新研究表明,盲鳗并不能把这种黏糊糊的防御完全归功于自己。在海水中的运动,可能是黏液能如此迅速扩散成一大坨的原因。
盲鳗黏液由微小的黏液囊和被称为“绞丝”的成束纤维紧密缠绕而成。当一滴黏液落在水中后,里面的绞丝在不到半秒的时间内就会散开变成几厘米长的细丝。
研究人员从一条盲鳗身上取下一根细丝,并把一端拉过来,在显微镜下观察它如何散开。根据拉开细丝所需的力,他们计算出在不同的情况下细丝会以多快的速度散开。
该研究组近日在《英国皇家学会界面》发表研究报告称,单是水体运动产生的拖拽力就足以解释盲鳗快速的黏液防御能力。研究人员说,了解盲鳗黏液如何迅速膨胀,可以帮助人们开发出新的材料和技术。但这可能不会是令对手窒息的黏液网。(来源:中国科学报 鲁亦)
相关论文信息:DOI:10.1098/rsif.2018.0710