作者:Roi Granot 来源:《自然—地球科学》 发布时间:2016/8/23 13:27:47
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最古老洋壳藏身地中海

 

地中海希罗多德盆地洋壳已经形成3.4亿年。图片来源:Google Earth

与大陆上动辄已经形成数十亿年的地壳相比,地球上的洋壳相对比较年轻。大洋底很少能停留在地球表面,至少在地质年代是如此。大多数洋壳仅有两亿年历史甚至更年轻。而那些更古老的洋壳则由于板块俯冲作用被拖入了地幔。

但地质学家怀疑,地中海东部延伸到塞浦路斯、克里特岛和埃及的大面积洋壳可能是个例外。这里是熙熙攘攘的海洋的古老馈赠。现在,研究人员认为,这个名为希罗多德盆地的地区具有3.4亿年历史,是地球上现存于海底的最古老洋壳。相关论文刊登于《自然—地球科学》

过去,研究地中海东部的洋壳非常困难,因为其被厚厚的沉积物覆盖。而该研究组则利用了岩石底部的磁剖面图估计其年龄。

2012年和2014年,研究人员在“RV地中海探索者”后面拖拽了一个敏感的磁力计,在7000公里等纬航线上进行了数据收集。研究人员还结合了1998年考察收集的数据。

结果显示,地中海海底中心区域有条带状特征,原因是,由于地球磁场随时间翻转,将交替的次定向印刻在了洋壳的新“补丁”上。研究人员将这些磁条变化与非洲板块进行了对比,推断希罗多德盆地具有3.15亿至3.65亿年历史。而它似乎是特提斯海的一部分。

科学家原本以为,“超级大陆”大约在3亿年前开始破裂,形成特提斯海。但该发现显示,这个过程可能提前了4000万年,当时“超级大陆”甚至还未形成。这意味着,首批两栖动物开始出现时,地中海下的洋壳可能就已经形成海底(来源:中国科学报 张章)

 
 
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