一项研究发现，失去大脑深处的背侧纹状体的大的胆碱能中间神经元可能与Tourette综合征的某些症状有关联。尽管Tourette综合征的原因尚不清楚，对患有严重的该病的人的尸检发现了背侧纹状体的胆碱能中间神经元的减少。为了研究神经元间损失与诸如见于Tourette综合征的痉挛的发展之间的关系，Christopher Pittenger及其同事选择性地去除了小鼠的背侧纹状体（DLS）外侧部分的这些胆碱能中间神经元的大约50%。这组作者发现，丧失中间神经元的小鼠在急性压力或者获得右苯丙胺之后表现出了痉挛样行为，这符合人类在压力之后或者获得多巴胺能药物之后观察到的痉挛加强。这组作者还清除了某些小鼠的背侧纹状体的中间部分，但是这种清除并没有导致痉挛样行为。尽管患Tourette综合征的人类可能显示出纤细的运动机能缺损和过滤感觉信息的困难，背侧纹状体（DLS）清除的小鼠仅仅表现出了细微的运动缺损，没有出现感觉过滤缺损。这组作者说，这些结果提示失去背侧纹状体（DLS）胆碱能中间神经元可能足以产生Tourette综合征的某些症状，但不是全部症状。该研究发表在《美国科学院学报》上。（来源：EurekAlert! 中文版）