牙釉质可能起源于原始鱼类的鳞片，近日发表在《自然》上的一则研究称。牙釉质是一种脊椎动物特有的组织，鱼类和四足动物皆有该组织。而硬鳞质—— 一种类似牙釉质的组织，存在于很多鱼类化石和今天的一些原始鱼类的鳞片中。然而迄今为止，科学家一直不确定牙釉质是否起源于牙齿，然后扩散到鳞片；还是与此相反。
瑞典乌普萨拉大学Per Erik Ahlberg和研究团队结合遗传和化学数据，提供了一种牙釉质起源的假说。从遗传学角度看，其研究结果显示，现存的如斑点雀鳝等硬壳鱼类身上的硬鳞质相当于牙釉质。研究还发现，大约4亿年前，早泥盆世的一种鱼类斑鳞鱼的化石和其他鱼类化石的外壳上有牙釉质，而牙齿上却没有牙釉质，说明牙釉质最初存在于身体表面，而牙齿上则没有。为此，研究者认为，牙釉质起源于鳞片，然后延伸到膜骨，最后到达牙齿。
然而，研究人员表示，仍须对原始鱼类作进一步系统发育分析，来确定牙釉质是何时以何种方式“占领”牙齿的。（来源：中国科学报 红枫）
