作者:Chad M. Eliason 来源:《皇家学会学报—界面》 发布时间:2012-4-17 9:56:04
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独特结构赋予野鸭缤纷色彩

 
野鸭的羽毛中生有一个由黑素体构成的薄层。图片来源:Rror/Creative Commons; Chad Eliason
 
作为水中一景,当绿头鸭(Anas platyrhynchos,又叫野鸭)游走时,每个人都会对它们鲜蓝色的背部留下深刻的印象。
 
长期以来,科学家一直试图解释图中的这些鸭子是如何制造出这些灿烂的蓝色、绿色以及古铜色,并把它们塞进翅膀上的“补丁”里的。
 
因此科学家决定对鸭子的羽毛进行仔细研究,在电子显微镜下对4种鸭子——其中就包括绿头鸭——的羽丝进行观察。
 
研究人员发现,这些奇异的鸟类应该把它们的色彩归功于其羽毛内部的六边形结构。
 
美国俄亥俄州亚克朗大学的鸟类学家Chad M. Eliason和Matthew D. Shawkey在4月3日的英国《皇家学会学报—界面》杂志网络版上报告了这一研究成果。
 
每种鸭子在其羽毛的内部都生有一个由许多承载色素的结构,或者说黑素体构成的像衬里一样的薄层(小图所示)。当光线遇到这些固体的形状——直径大约为60到85纳米——并被反弹后,便会产生非常深的颜色。
 
然而与其他具有类似结构的鸟类不同,鸭子生有六边形而非正方形的黑素体。这些六边形可谓“多才多艺”——只需些微扭曲这种图形,不同的鸭子便能够反射出超越大多数彩虹的可见光。
 
因此在任何一块调色板中,这些鸟类都可以找到它们的位置。
 
绿头鸭通常栖息于淡水湖畔,亦成群活动于江河、湖泊、水库、海湾和沿海滩涂盐场的芦苇丛中。冬季喜集群生活,活动多选择在水边沼泽地区的野草丛间。主要漂浮在水面上,在水下获得食物,以植物为主食,有时也吃动物性食物。鸭脚趾间有蹼,但很少潜水,游泳时尾露出水面,善于在水中觅食、戏水和求偶交配。(来源:中国科学报 赵熙熙)
 
 
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