如果哥斯达黎加的树能说话，或许它们会点一杯冰雾。一项新研究显示，该国热带云林中的很多植物通过啜食雾滴解渴。而气候变化让森林徘徊在危险之中，这些发现显示，树木比人们想象得更加脆弱。
一年中，Monteverde有9个月是雨季，丰沛的雨水滋润着2000多种植物。但是，2月到4月间，降水极为稀少，然而该地区的森林一天有13个小时弥漫在大雾中，大雾让这里保持着湿润。
研究人员致力于保护云林物种研究，但是一直以来他们对于该生态系统的栖息地了解很少。美国加利福尼亚大学伯克利分校的植物生态学家Greg Goldsmith和同事试图找到旱季的雾是如何影响树木的。他们将研究重点放在了所谓的叶面吸收上——通过树叶吸收水分的能力。1950年至今，科学家发现40种植物能通过叶片吸收水分。
研究人员挑选了12种云林最常见的树木，通过研究，他们断定了多长时间叶片会从雾中吸收水分、摄取多少水分。研究人员还测量了树枝的温度，追踪了水在内部的移动。如果水向叶片方向流动，那么这些水来自于根部，如果朝树干方向移动，那么就来自于叶片。
Goldsmith研究小组发现，云林内部和外部所有的树木都使用叶面吸收。不过，树叶脱水情况分析显示，云林内部的树木有更高的叶片吸水能力，能供应的用于生存和发育的水比外部的树多20%。研究人员将相关成果发表在本月的《生态学通讯》期刊上。
该发现表明，气候变暖带来了新问题。如果来自加勒比海的水汽变热，那么这些水汽需要更长的时间冷却成雾，这就意味着雾不会出现，直到风把水汽吹到更高的海拔面上。（来源：中国科学报 张章）
