来自瑞士实验癌症研究所（ISREC）、南方医科大学等处的研究人员发表了题为“Interactions between cancer stem cells and their niche govern metastatic colonization”的文章，利用一个小鼠乳腺癌模型，发现了在癌症转移过程中的一种关键蛋白，并证明通过阻断这种蛋白，能达到预防癌症扩散的作用。相关成果公布在《自然》（Nature）杂志上。
文章的通讯作者是瑞士实验癌症研究所的Joerg Huelsken博士，参与这项研究的还有南方医科大学的彭宏（Hong Peng，音译）。Huelsken博士表示，“我们分离到了一种特殊蛋白，没有这种蛋白，癌症干细胞就能进行转移，从而降解或者保持休眠状态”。
虽然生物医学不断进步，但是提及恶性肿瘤，依然令人“谈癌色变”，其中主要的原因在于癌细胞能转移，然而至今科学家们还未能完全了解这一带来致命危险的过程。
在这篇文章中，研究人员利用一个小鼠乳腺癌模型，发现肿瘤细胞要转移定位，癌症干细胞就要“先行一步”，而这种定位需要一种关键的蛋白——POSTN，这是一种胞外基质骨膜蛋白，能通过增强肿瘤细胞中的Wnt信号作用，支持在所形成的小环境中转移酶的生长。这种蛋白在成人体内，仅在一些特定的器官例如乳腺、骨骼、皮肤和肠中活性表达。
癌症干细胞能通过诱导POSTN蛋白表达，来达到转移的目的，研究人员发现通过阻断这种蛋白，就能阻止癌症转移，这说明在转移的早期阶段，当肿瘤细胞很可能对小环境中的信号有特别依赖性时，可以通过以转移小环境为目标进行治疗。
就此研究人员开发了一种抗体，能黏附在这种蛋白上，使其失效，从而阻断癌症转移，并且阻断这种蛋白对于小鼠的副作用很小，当然这并不意味着这一机理能直接作用于人类。研究人员表示目前还没有能找到一个等价的抗体，用于人体。不过这项研究确实给限制癌症有害影响提供了新的治疗选择，也有助于科学家们早日发现癌症转移的更多机理。（来源：生物通 万纹）
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