人们常说，“眼泪是女人的武器”，它像把刀子，直插你心中最柔软的地方。
传统认为，眼泪被认为是人类用来增强个体间社会纽带和引起关爱的一种方式，其效果应该是通过视觉实现的。
不过《科学》杂志上的研究故事却告诉我们“女人眼泪”的另一项作用：女人的眼泪中可能确实含有某种“化学信使”，可以通过嗅觉实现交流。并且，你可能没想到的是，它的作用竟然不是“吸引”，却是让你冷静。
虽然效果没有我们想象的那么厉害，但依然出乎意料。从这个角度讲，女人的眼泪还是她们的“化学武器”呢。
动物会产生外激素，通过这些化学信号来进行交流，一般大都是吸引异性。但是人类究竟有没有具有社会交流功能的外激素（不管是分泌的还是排泌的），长期以来一直存在争议。
曾有一位休斯敦Rice大学研究嗅觉的华人科学家，认为人的汗液具有“交流”信息——包含着一些个人身份、遗传相关性、情感和健康状态。对此，主流的观点似乎仍持否定态度。毕竟人类因为语言交流功能极其发达，以至于这些化学交流手段可能都被废弃，就像有了汽车就不再用人力车一样。
最近，以色列魏茨曼科学研究院的认知神经学家Noam Sobel研究发现：女人的眼泪中含有能降低男性“性觉醒”的化学物质，可能就是“众里寻她千百度”的“外激素”。
在该研究中，先让若干受试女士观看悲伤的电影画面，诱导她们流泪，同时让她们把眼泪接到小瓶内；接着让24个受试男士在不知情的情况下去闻瓶内的“液体”，或让他们闻从女士面颊上收集的生理盐水（作为对照）。
为了能持续地“闻”，就制作布垫挂在他们鼻孔处，滴上眼泪或生理盐水。随后给受试者看“美女”图片，让他们为图上女人的性感程度打分，并通过功能性核磁共振显像监测他们脑部功能区的活动情况，同时采集唾液，测定睾丸酮的含量。
结果显示，闻了女人眼泪的一组，给图片上女性性感打分显著偏低，脑部性觉醒有关功能区（如下丘脑）的活动降低。同时，唾液中睾丸酮的含量也低于对照组。
为什么人的眼泪竟然是抑制“性觉醒”的呢？
进化心理学家和神经生物学家认为这没什么矛盾。眼泪是哭泣的产物，哭泣的目的是减弱对方的侵袭性或攻击性，而睾丸酮一般和敌意与攻击性联系在一起。因此，降低攻击性很可能是进化过程中的一个适应性行为。
美中不足的是，如果这项研究的实验设计能包涵更多的对照，如幸福的眼泪、被洋葱熏出来与情绪无关的眼泪等的话，那结果将会更全面和肯定。
还有些人对实验细节加以挑剔。他们认为，人的皮肤会由于情绪的变化分泌一些不同的化学物质，所以应该将眼泪直接滴到小瓶里，来排除皮肤分泌物质的干扰。
然而，研究论文中并没有告诉我们这种物质是什么。并且，科学家为什么不从眼泪中直接鉴定这种化学物质呢？事实上，这类分子都是极其痕量和难以捕捉的，所以想鉴定这种分子的难度是难以想象的，即使眼泪并不很难收集。
十几年前，笔者听一位来自瑞典的神经生物学家谈到，他们鉴定垂体中某种激素花费了十几年时间。为了纯化那个“小肽”，甚至用了3000多头猪的垂体！
这项研究表明，虽然对人类来说，这种靠化学分子传递交流信号的方式早已被更高级的交流方式——例如语言——所取代，但这种方式或许在人类身上还有残留。并且，它会为人类进化心理的研究认知提供一些思路。（来源：中国科学报 李福洋）
