美国加州科学家以老鼠作实验，发现接受化疗的老鼠如果禁食48小时，在化疗后不但体内绝大部分的癌细胞被消灭，而且还能免受密集化疗产生的副作用的影响。如果此法用在人身上，也能产生这样的现象，那癌症病人不只能够免受化疗药物的摧残，医生也能向病人下重药，进行更为激烈的治疗。
据新加坡《联合早报》4月1日报道，美国南加州大学研究人员隆哥说：“我们使用非常高剂量的化疗，但这些老鼠还是活动如常。”隆哥小组已向当局提出申请，在一些癌症病人身上展开试验。该小组也在尝试，通过其他办法，比如药物或特别饮食，而不是真的禁食，来达到同样效果。
以前就曾发现，饥饿疗法对预防热休克、阻断自发性肿瘤的生长、以及防止扑热息痛(acetaminophen)导致的肝细胞死亡有作用。在最新研究中，隆哥小组用酵母、人体细胞和老鼠细胞，试验饥饿方法对化疗药物的反应，然后又给老鼠注射了一种影响儿童的高致命性癌症细胞，再观察其反应，效果非常明显。
饥饿的酵母对压力和毒性的耐受力增加到1000倍，而挨饿的人体细胞和老鼠细胞，对化疗药物的抵抗力增强10倍；在这同时，癌细胞因为饥饿变弱了。该研究小组在美国《国家科学院院刊》（PNAS）上发表论文说，试验老鼠接受了相当于人体最大允许剂量三至五倍的化学药物以后，“没有明显的压力或疼痛迹象”。
虽然老鼠两天里失去20%的体重，但在化疗四天后基本恢复了；那些挨饿60小时、失去40%体重的老鼠，也在一星期里恢复了正常。超过一半没有挨饿的老鼠化疗后死亡，活下来的也减少了20%体重，但是只有二十八分之一挨饿的老鼠化疗后死去。通常被注射致命癌细胞的老鼠活不过30天，但这些挨饿老鼠寿命延长一倍，活了60天。（来源：中新网）
（《国家科学院院刊》（
PNAS），10.1073/pnas.0708100105，Lizzia Raffaghello, Valter D. Longo）
