近日，中国科学院华南植物园研究员陈又生团队在《植物分类》（Phytotaxa）上发表论文，正式描述并命名了两个豆科红豆属新物种——阳江红豆（Ormosia yangjiangensis） 与台山红豆（Ormosia taishanensis）。二者的模式产地均位于广东珠三角及邻近区域，属粤港澳大湾区范围。

依据2021年版《国家重点保护野生植物名录》，红豆属所有物种已全部纳入保护，因此这两个新种一经发表即自动列为国家二级重点保护野生植物，成为广东省新增的保护物种。

阳江红豆。陈又生 摄

此次发现源于《广东植物红皮书》编纂过程中的野外调查。科研人员多次在广东阳江、台山等地观察到形态与韧荚红豆、木荚红豆相似的植株，但其花和果实特征始终无法匹配已知物种。主要难点在于红豆属开花结实周期长，难以获取带花带果的完整标本；以往分类研究多依赖叶片和干燥荚果，而同一物种的叶片在不同生境下变异较大，不同物种的叶片却可能高度趋同，干燥后的荚果又易丢失关键形态信息。

为解决这一难题，科研人员历时多年，反复赴阳江、台山进行物候跟踪，最终成功采集到从开花到结果的完整系列标本。结合形态学比较与DNA分子系统学分析，确认这批长期被误认的植株为两个未被描述的新物种。

阳江红豆为常绿小乔木，分布于阳江市阳西县，江门恩平市亦有零星种群。其花长达2.5厘米（约一枚硬币直径），在红豆属中属花型较大的类群；荚果扁平，形似微型刀鞘，与常见的圆润果荚区别明显。与近缘种木荚红豆和柔毛红豆相比，阳江红豆的小叶更薄，花序侧生或顶生，荚果腹缝线无棱脊。该物种目前仅记录3个野生种群，成熟个体不足500株，且多生于低海拔河岸，雨季易受洪水冲刷，加之人为砍伐，自然更新受限，依据IUCN标准评估为濒危（EN） 等级。

台山红豆的荚果果瓣显著肥厚，厚度达6-11毫米（相当于数枚硬币叠加），腹缝线具明显棱脊，种子种脐长3-4毫米，这些细节是区分该种的关键形态特征。其生存状况更为严峻：仅发现3个野生种群，成熟个体不足100株，被评定为极危（CR），已推荐列入《极小种群野生植物名录》，面临野外灭绝风险。

台山红豆。陈又生 摄

研究证实，对于红豆属植物，花和新鲜荚果的形态特征比叶片和干燥标本更具分类学可靠性。花期短暂导致多数标本缺乏花部记录，而本次研究证明，花部形态是关键“指纹”——阳江红豆的花蕾尖如陀螺，萼片内侧混生褐色与白色绒毛；台山红豆花蕾呈卵形或陀螺形。这些细节在干燥标本中难以显现，必须依赖活体观察。同样，新鲜荚果的厚度、腹缝线棱脊等性状在干燥后消失，却是区分两个新种的重要依据。“仅仅依赖有限数量的标本进行物种鉴定，很容易导致错误分类”——论文中的这一总结，恰为整个研究的核心警示。

目前，两个新种已在华南国家植物园实施迁地保护，科研人员同时建立了全球红豆属种质资源最丰富的专类圃。研究呼吁尽快开展栖息地原生境保护，建立种群动态监测机制，重点关注自然更新状况——若无幼苗补充，现有成年个体终将难以为继。研究还同步更新了广东省红豆属物种分种检索表，为野外识别提供了标准化工具。

“这两个新物种的发现表明，即使在粤港澳大湾区这样的人口稠密地区，未知生物多样性仍待深入发掘。”论文通讯作者陈又生指出，每一株红豆树都承载独特的基因资源，每一个新物种都是认知自然的重要窗口。“保护它们，即是保护我们共同的生态家园。”