一项覆盖哥伦比亚全国416万儿童的研究显示，生活在高海拔地区的儿童肥胖率较低，这可能与高海拔对新陈代谢和食欲的影响有关，这意味着高海拔生活可能具有预防肥胖的作用。这一发现与现有证据相符——高海拔环境可能通过促使人体在低氧条件下消耗更多能量来抵御肥胖，但既往研究主要针对成年人。近日，相关研究发表在medRxiv上。

科学家们调查了哥伦比亚全国儿童的肥胖率，其中包括首都波哥大所在的丘陵地区。图源：Guillermo Legaria

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为探究高海拔对儿童的影响，哥伦比亚拉萨巴纳大学的Fernando Lizcano Losada团队分析了哥伦比亚家庭福利研究所提供的1123个市镇、416万名5岁以下儿童的数据。研究人员按居住地海拔将儿童分为四组：1000米以下、1001~2000米、2001~3000米及3000米以上。

在海拔较低的两组中，每万名儿童约有80例肥胖患者。而在2001~3000米海拔区域，该数字降至40例/万人。3000米以上地区的肥胖率回升至86例/万人，但研究团队认为这可能是统计偏差——该组仅包含7个市镇的11498名儿童，样本量远少于其他组别。

英国拉夫堡大学的David Stensel对此表示：“这个解释合理。”但他指出，若能呈现肥胖率随海拔升高而逐步下降的剂量反应曲线会更具说服力。Stensel强调，该研究属观察性质，无法证明高海拔直接预防肥胖。“研究者已尽力校正贫困等混杂因素，但无法涵盖所有变量。”

不过，Stensel认为此类研究具有启发性，“它们揭示某种关联，后续需要专门设计研究来验证假设。”Losada提出，高海拔可能加速人体新陈代谢从而增加能量消耗。

Stensel认可这种可能性，“已有研究显示静息代谢率在高海拔环境会提升。”例如1984年，一项研究发现登山者在高海拔减重更多，部分原因是食物脂肪在转化为组织前就被代谢或排出。近年的研究还表明，低氧环境会提升饱腹激素瘦素水平，同时降低饥饿激素生长素水平。

Stensel指出，即便高海拔确实能降低肥胖风险，其实际应用价值尚不明确。但Losada认为，不同地区的环境因素对肥胖影响各异，因地制宜的健康建议可能更有裨益。

相关论文信息：https://doi.org/10.1101/2025.07.14.25329127