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全球有超过10亿人过度肥胖。卫生当局将肥胖的流行归咎于卡路里摄入增加与身体活动减少两个方面，但哪个因素的影响更大呢？一项7月14日发表于美国《国家科学院院刊》的研究得出结论：在推动肥胖的流行上，饮食所产生的影响远大于缺少运动。  

这项新研究发现，在根据体型进行调整后，经济较发达社会的人群消耗的能量相对较少。然而，这种差异太小，无法用于解释这些社会中的高肥胖率。全球范围内的体重增加似乎主要与我们的摄入量有关，而非消耗量。  

此前研究表明，在工业化程度更高的社会，人们的平均身体质量指数（BMI）和体脂率往往更高，但这种趋势并不明晰。为探索饮食和运动在形成这种模式中的相对作用，文章通讯作者、美国杜克大学进化人类学家Herman Pontzer领导研究团队分析了一个数据库，该数据库包含了来自六大洲、生活在不同社会和生活方式中的数千名参与者。  

研究人员对全球34个人群的相关指标进行计算，并对年龄、体型等因素进行调整。研究发现，经济较发达地区的人们总能量消耗更少。研究模型表明，这种能量消耗的减少主要是由降低基础代谢导致的，而不是身体活动。总体而言，总能量消耗的差异仅能解释经济发展与肥胖指标之间关系的10%。基于此，研究人员认为，剩下的90%必然由过量的能量摄入所驱动。  

未参与这项工作的研究人员称赞该团队使用了客观的能量消耗和体脂测量方法来研究人群间的差异。美国哥伦比亚大学的生物统计学家Jeff Goldsmith表示，这些发现支持了能量摄入与肥胖之间存在的强有力关联。美国伊利诺伊大学芝加哥分校的流行病学家Vanessa Oddo表示，这一发现强调了通过制定政策来减少摄入的必要性。  

然而，该研究采用的数据库在全球分布不均，包含了来自经济发达社会数千人的数据，但来自狩猎采集者或园艺社区的仅有几十人。“当样本存在偏差时，我确实担心做出的广泛结论。”Goldsmith说。  

此外，该研究假设用于消化和基础代谢的能量能够在不同人群间外推，但实际情况可能并非如此。美国阿肯色大学医学院生物统计学家Andrew Brown表示，该研究的方法虽然有趣，但依赖于“层层假设”。“在运动上的微小变化很可能对能量摄入本身产生巨大影响。”  

研究人员观察到，已知平均摄入更多高热量、超加工食品的人群体脂更高。但由于缺少参与者个体的具体饮食数据，他们无法精确指出经济较发达社会的饮食中究竟是哪些因素导致了其较高的肥胖率。  

文章第一兼通讯作者、美国埃隆大学的进化人类学家Amanda McGrosky 强调，这个潜在机制以及其他因素需要进一步研究。她补充说，团队的研究结果并不否定锻炼的重要性。“运动对整体健康绝对有益，”她说。“只是它对整体能量消耗的影响可能不如之前认为的那样大。”  

相关论文信息：https://doi.org/10.1073/pnas.2420902122