如果外星访客想要收集地球上有纪念意义的10种生命形式，他们会选择哪些物种？长颈鹿是一种动物，还是四种甚至八种动物？一种大多数人都没听说过的鸟是什么鸟？

8月18日下午，一场名为“鹦鹉螺与长颈鹿——‘天际线’科普图书分享会”的读书活动在上海书展举行，上海辰山植物园科普部部长王西敏以“从10个物种，认识地球上的生命”为题，与现场观众分享了《鹦鹉螺与长颈鹿：10?章生命的故事》一书的内容、作者，并谈及了他对科普写作的认识。

上海辰山植物园科普部部长王西敏演讲中。

  ?

该书以诺如病毒、智人、长颈鹿、达尔文雀、斑鳖等10个有代表性的物种为引子，介绍生命故事中的一个个特定元素，从而揭示地球生命在时空中的进化过程，以及人类在其中扮演的愈发重要的角色。

王西敏是本书的译者，他介绍，该书作者玛丽安·泰勒是英国当代重要的科普作家、插画家和野生动物摄影师，著有30多本自然科普图书。在创作本书时，她吸纳了全球新近的科学数据和案例，引入了生物学领域的诸多核心概念和最新研究成果。生命分类和进化的问题涉及发育生物学、地理学、解剖学、细胞生物学、生态学、动物行为学、遗传学等多个学科领域，玛丽安·泰勒以简明、严谨而带有幽默感的笔触，叙述了其背后的复杂原理，同时穿插完整的理论解释和案例分享。

王西敏还特别指出，本书以大量篇幅介绍了全球正在进行的重要生态保护项目，其中包括中国近年来对珍稀和濒危物种所做的研究与保育工作，例如国内动物园在斑鳖的繁育上所做的尝试，对穿山甲给予的充分法律保护，以及对野生动物制品盗猎和走私活动的严厉打击。

此外，该书的科学插图也是一大亮点，手绘图片整合了大量最新的生物学研究成果，高度概括化且精准地表现了生命进化的宏观尺度与微观细节，极大地增加了科学传播的效果。

《鹦鹉螺与长颈鹿：10?章生命的故事》封面。出版社供图

  ?