广州医科大学和澳门科技大学医学院的张康、广州医科大学的夏慧敏和合作者对745名中国儿童进行了新冠病毒感染的筛查，其中十名确诊感染新冠病毒新冠病毒的儿童出现了与感染新冠呼吸道疾病相关的轻微症状。研究还指出，粪便样本中能检测到新冠病毒的时间比鼻咽拭子更长。不过，仍需开展样本量更大的研究，以进一步明确儿童感染的临床和流行病学特征。相关成果3月13日发表于《自然—医学》。

3月15日，新冠病毒已在全球感染15.3万人，造成5700多人死亡。虽然已有研究报道了成年人感染新冠病毒的流行病学和临床特征，但很少有研究报道儿童感染的情况。

作者对745名儿童进行了新冠病毒感染的筛查，其中大部分都与确诊病例有过密切接触，或是来自感染新冠的家庭。十名儿童（1.3%，年龄在2个月到15岁的六名男孩和四名女孩）在病毒检测呈阳性后被新冠病毒感染治疗中心收治。

作者发现七名儿童出现了发热（体温均低于39℃），有几例存在咳嗽、喉咙痛和鼻塞的症状。这些病人没有出现成年病人常见的其他症状，如肌肉酸痛和头痛。他们都是因为暴露史而被发现和确诊的，并非他们主动寻求医疗护理。此外，胸部X光片未发现清晰的肺炎迹象，而肺炎迹象是成年感染病例的一个典型特征。作者认为，这类较轻的症状可能会让儿童感染新冠病毒病例的早发现和早隔离存在难度。

作者还采集并分析了全部十位病人的大量鼻咽拭子和直肠拭子，借此研究病毒从他们呼吸道和胃肠道的排泄（即“病毒排出”）。其中八名儿童在鼻咽拭子检测呈阴性后的很长一段时间，其直肠拭子检测依然呈阳性。目前对隔离时间的评估以鼻咽拭子为主，而这些结果显示，胃肠道检测或能为治疗效果和痊愈提供更准确的评估。作者认为，和某些其他呼吸道病毒一样，粪口传播或许有存在的可能。不过，作者提醒，需要表明病毒能在粪便样本中复制，才能证实粪口传播的可能。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41591-020-0817-4