美国商务部部长Wilbur Ross 图片来源：U.S. Embassy Bangkok/Flickr

美国最新的短期预算协议使政府能再维持6周，这也为该国2020年人口普查计划提供了急需的推动力。

近日，美国国会通过的持续决议案还包含划拨1.82亿美元用于人口统计局将在2020年4月开始的10年人口普查。该项目估计需要预算是156亿美元，但因为国会未能在过去几年提高该普查相关工作所需的资金，人口普查官员已不得不减少这项大规模普查活动的内容。

去年5月，总统唐纳德·特朗普只要求为10年人口普查再增加5100万美元。2017年10月，商务部部长Wilbur Ross对国会表示，该机构将在2018年额外拨款1.87亿美元，以保证2020年人口普查按时进行。

新的持续决议案将把多数政府机构的支出冻结时间延长至3月23日，但人口统计局是个例外。这笔额外经费相当于给了该机构2018年所需要经费的3/4。国会还允许人口普查官员在今年剩下的时间里以更快的速度完成支出。

人口普查项目的支持者对额外经费表示欢迎，尽管他们认为这还不够。“这是令人鼓舞的一步，将有助于2020年的人口普查计划回到正轨和应对挑战。”美国非盈利联盟“人口普查项目”的Terri Ann Lowenthal说。

此外，该持续决议案将2020年人口普查经费提高到13.82亿美元，其中9.82亿美元将用于为2020年的人口普查做准备。但有专家表示，10年人口普查项目还需要在2018年增加1.4亿美元，以维持正常运转。

新经费将使人口统计局得以恢复和扩大对延伸活动的范围——例如，将与政府和民间团体合作的人员数从40人增加到200人，推进其媒体战略，并增加实地办事处的数量。

人们希望国会将在新决议案期满之前完成2018年预算。人口普查支持者也希望立法者能继续支持他们。“2020年人口普查时钟正在滴答作响。”“人口普查项目”联席主席Phil Sparks说，“人口统计局不能暂停准备工作，因此，最终的2018年预算法案必须给予该项目足够的经费。”（张章）

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