日本最新的科学和技术预算包括了用于学术界和工业界合作开发人工智能技术的资助。图片来源：Kiyoshi Ota

2018年，日本将大幅增加对科学和技术的资助，从而结束了若干年来对该领域的支持一直停滞不前的状态。不过，一些科学家和政策专家担心，这一增幅还是太小，以至于无法弥补十几年来科学资助乏力的事实。

该国政府科学咨询机构日前宣布，和2017年相比，在科学和技术领域的总投资将增至384万亿日元（合350亿美元），增幅达7%。

每年，在财务省于12月份发布每个部门的预算后，日本科技、技术和创新委员会（CSTI）便会编制该国的整体科学支出。今年增加的2504亿日元是在自本世纪初以来科学预算一直维持最小幅度增长后出现的。“我们并不认为2018年的这一数字是足够的，但我们的确已竭尽所能，并且获得了相对不错的结果。”负责起草日本政府科学和技术策略的CSTI执行委员Takahiro Ueyama表示。

一些科学政策分析人士对这一增长表示欢迎。他们认为，政府正在坚守使创新成为该国经济增长的关键驱动因素这一初衷。

日本首相安倍晋三领导的政府打算将该国科学和技术预算每年增加3000亿日元，从而实现到2020年占国内生产总值（GDP）1%的目标。2015年，科学和技术预算仅占该国GDP的0.65%。政策专家表示，该目标正越来越接近现实。“我在新预算中并未看到大的负面元素。”日本科学技术振兴机构科学政策专家Yuko Ito表示。

Ueyama介绍说，在新增资金中有1915亿日元来自那些同意减少用于基础设施、医疗和其他服务领域传统技术投资的部门。相反，它们将投资更加高效的新技术和自动化。例如，国土交通省将开发用于测量混凝土道路、隧道和桥梁内部裂缝的技术。此项工作目前主要由工程师完成。“通过这些新方法，我们正试图将更多的有限预算转移到科学和技术领域。”（徐徐）