王永给少年班上新生研讨课。本文图片 央广网
据中国之声《新闻纵横》报道，“比如一群人见面后相互握手，每个人暗记自己握过手的次数，要你证明握过奇数次手的人数是偶数。”这是1978年中国科学技术大学首届-第二期少年班面试时的一道题。如今，已经是中科大信息科学技术学院副院长的王永，清晰地记得自己当年的考试，那年他15岁。
王永回忆说：“人家都说你上少年班，一定是上学比较早。其实我九周岁才开始上学。我爸爸妈妈都属于家庭出身不好，在‘文革’期间是受冲击的。当时给我爸爸扣了一个帽子——反动的学术权威。家里生活自然就很不正常，也就没有考虑到我上学的问题。”
王永（左一）跟同学们在宿舍。
小时候，王永是玩扑克牌识数，看连环画认字。父母恢复工作后，王永才走进小学，直接念了3年级。他上初中时，“开门办学”被视为教育战线的新生事物。
就在王永说着相声到处巡回演出时，高考恢复了。学校也恢复了正常的教学秩序。高一的王永竞赛分数比高中毕业班学生还高，被推荐参加1978年的高考，没想到考了全县第一。王永的父亲接到了县里通知中科大少年班要招生的电话。
王永说：“我爸没问我，直接当家说考！我们都知道宁铂的故事。如果能考上，就跟被宣传得家喻户晓的人物成同学了。当然，从小孩来讲，还是比较兴奋的。”
1978年3月8号，中科大第一期少年班开学，宁铂等21名少年大学生平均年龄只有14岁。这些小小少年成为当时全中国青少年的偶像和家长的向往。
就在中科大第一期少年班开学十天后，全国科学大会召开。
第二期少年班合影。
伴着科学的春天，中科大也迎来了1978年夏季第二期少年班的大学生。“第一期少年班招生就是看你聪明不聪明，相当于做智力测验。第二期就要先按高考招生大纲单独命题。由科大老师单独命题出了一套卷子，工作量巨大，相当于组织一次‘小高考’。全国29个省、市、自治区组招生组来做科大专门招考的这套题目。这套题目达到一定的分数线，被认为就达到可以进入本科学习的标准了。”
诺贝尔奖获得者李政道先生曾经向中央建议，参考培训芭蕾舞演员的方式，从全国选拔部分十三四岁左右有培养条件的少年到大学里去培养，在中国培养一支少而精的基础科学工作队伍。中科大少年班的出现，正是因材施教的一种尝试。
少年班学生站在凳子上验算习题。
王永说：“要承认，人的智力发育有早有晚。我同学中有的在小学就能做微积分，而且做得很溜。你还让他天天窝在小学里，从初一初二一直往上走，多少有一种不人道。所以让这些孩子能够在这样的年龄，在达到接受水平的情况下，去学习大学知识。但是，如果让这些够上大学水平的孩子直接上大学普通班去，人家都比他大好多岁，他会觉得不舒服。很多关心的事情、看问题视角不同，不是同龄的玩伴。”
“风里锻炼、雨里考验，我们是一群展翅高飞的海燕。在波浪里出没，在碧空里盘旋……”这是电影《女跳水队员》的主题歌，当初，少年班的老师和同学们把这首歌选为少年班的班歌。当中，重复着一句歌词“下苦功在少年”。
在当时拍摄的一张课堂照片上，系着红领巾的少年大学生踩着凳子，够着黑板验算数学题。这群人们眼里的“神童”，有的还带着在家玩的铁环走进了大学校门。懵懂间，心里已经种下能力越大责任越大的种子。
王永回忆说：“记得那会儿，我们要是晚上吃过饭聊会儿天，只要时间聊得多了，就说算了算了赶紧学习去。就说我们在这儿这么浪费时间，将来给我们写传记的人怎么来看这件事？都觉得将来有人会来帮自己写传记的。有一次我去图书馆，从早晨开始到晚上离开，一本新的作业本从第一页一直写到封三，一次作业就一本。但也许还不是做得最多的。”
虽然他们的智力发育比同龄人早，但他们毕竟都是第一次离开家的孩子。和王永同宿舍的谢彦波，年龄最小，当时只有12岁。“有一天买了运动裤，见到汪老师来了，他就说你把我的裤子在这儿掏一个洞，小便不方便。汪老师说‘好，知道知道’。回去掏完了之后锁好边，让他试行不行。这个事情完全是儿子跟妈妈说的话。”
申请开办少年班的相关文件。
小时候，王永从新闻里知道了国外有种“高空无人侦察机”，搞不懂怎么就“无人”了，还能搞侦察。为着这份好奇，他在大二选择学习自动控制。后来在南京航空航天大学继续深造，读完硕士、博士。后来又回到中科大任教，为了儿时的梦想，一直研究振动主动控制、飞行器制导与控制。
王永说：“小时候我认为，要有‘要干成一些什么事’的愿望可能更重要。现在有不少少年班录取通知书都发到他那儿了，他还放弃上少年班。从家长到老师以上什么学校为目的，是非常糟糕的。你上了这个学校之后还有什么样的目标？人生不是以上到某一个大学为人生结束的。”
王永：人类为什么要进行科学研究？
学生：人生下来对世界一无所知，所以我觉得探索未知世界是活着的重要意义。
“下苦功在少年，下苦功在少年……”似水流年，归来仍是少年。每年，王永都会给科大少年班的新生上研讨课，作为老师、作为学长。
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