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由于移民政策的不确定性，美国高等教育遭遇“寒冬”：一些大学的工程学外国研究生申请者数量锐减。

大学行政人员担忧，这种程度的减少（一些项目的减幅约是2016年水平的30%），反映了外籍学生对美国将会“闭关锁国”的担忧。而外籍申请者数量的持续减少，将导致人才库缩减，从而威胁美国科学和工程学的全球领导地位。这还将阻碍产业界创新，因为大部分外籍工程学毕业生会选择与美国企业签订雇佣合同。

“这是大幅缩减。”美国田纳西州范德堡大学工程学系主任Philippe Fauchet说。截止上个月的最终申请日期，他的学系外国研究生申请数减少了18%。“你首先想到的是，只有我们是这样吗？”马萨诸塞州大学工程学系主任Tim Anderson说。该校的电气和计算机工程学外国学生申请数量下降了30%。在于其他系主任交流之后，Anderson发现大家皆是如此。

Anderson等人怀疑，总统唐纳德·特朗普在竞选时的反移民论调是“罪魁祸首”。而且，系主任们也怀疑下一步的招生工作会问题重重。在未来几周，接受信会陆续发放，Fauchet表示，“谁也不知道会有多少国际学生前来”。

美国200多所高等院校承担了为联邦研究培养智力资源的大部分重担。例如，康奈尔大学研究生院院长Barbara Knuth表示，过去5年里，该校国际学生申请数年均增幅30%，相比之下，国内申请数量每年下降9%。她表示，结果是，国际学生占了该校研究生院申请者的2/3。

据悉，工程和计算机学院尤其依赖国际学生，其中一些学校相关专业90%都是留学生。不过，一些大学出于对名誉侵害和竞争状况的担忧，拒绝向媒体提供相关数据。

在范德堡大学，申请工程学硕士课程的国际学生总数比2016年减少了28%，博士申请减少11%。达特茅斯学院工程管理学国际学生申请数减少了30%。该校工程系主任Joseph Helble说，这在25年来，“从未发生过”。

而学生数量的锐减可能影响学校收入。联邦政府会为科学和工程学博士研究生教育提供大量补贴，因此学生不必担忧学费。但大学能从专业硕士课程中获得可观的收益。而且，在这些课程中，就读于公立大学的留学生支付的学费远高于国内学生。

科罗拉多矿业大学工程系主任Kevin Moore表示，如果这些禁令继续下去，很多国际学生无法被招募。“我们可能会减少近60名学生，而每30名学生等于100万美元的收入。”（唐一尘）